有新鬼者苦餒，往見舊鬼而問術焉。舊鬼怒其無贄，紿之曰：“子欲得食，易與耳。有樵於終南之勞者，子代為負薪，彼且享子。”新鬼信之，附樵者之擔而致其力數日，樵者不知也。偶憩路旁，新鬼負其擔而趨。樵見薪之自行也，且駭而馳。鬼恐失樵，迅逐之。樵至家，而薪亦至。疑薪妖也，燎諸大門之外，終不食鬼。
鬼由是饑且憊，複往見舊鬼。咎其無驗，舊鬼笑曰：“向亦戲子耳！是固惡可得食也。山下某氏將祭，請與子俱。”既至，有衣冠而拜於墓者，魚肉在俎，果食在籩，爵有酒，盂有漿。墓中有鬼出。避其拜，涕泣而不忍嚐食。新鬼饞甚，徑前掬噉之。忽有獰鬼扼其喉，執而係之樹，訖於其既，以餕餘分啖諸鬼，獨新鬼以攘食故，怒不與，且鞭而後釋之。冤苦無所訴，忽大悟曰：“物各有主，固不以幽明異也。吾獨無家乎？”乃夢諸其子，語以前事。子泣而祭之，然貧不備物，萊羹齏粥而已。鬼不暇擇，饜飽而去。既饑，複走告其子，子漸疑之曰：“父已死矣，而頻頻索食，當不其然，其有偽而托者歟？”竟不祭。
鬼窘甚無策，而視他鬼不常食，亦不甚苦饑。走謁主者，叩其故，主者曰：“此業報也。子生時烹鮮割肥，極口腹之奉，物以殄，家以貧，故身死而腸胃猶生，不爾更也。”鬼大覺悟，哀主者而告之悔，請得自比於眾鬼，弗許。乃痛恨閉居墓中，不複出，竟餓死為，而饑彌甚。不得已，複祟諸鬼間得一飽。忽自訟：“術有窮而饑無已，何為自苦，且既為矣，寧憂複死？”忽金光中現一人如菩薩狀，以指彈之，則身已在墓中，複轉生為鬼，俯仰甚樂。念向者望為鬼不可得，一念之複，幸得至此，得長為餓鬼足矣。於是仍坐墓中，不出，亦漸不甚饑。深悔生時之饕餮，欲補過而道無由也。