共進會擬定發動起義的時間是“10月6日”。
“10月6日”，農曆則是八月十五日，這是中國人自古以來就熱衷而企盼的中秋節。蘇東坡“明月幾時有？把酒問青天。不知天上宮闕，今夕是何年”的中秋賞月佳句在那天難免會有人吟動。
但這年的中秋節這天，並沒有按計劃發生。按羅時漢浪漫的考究：
“青煙自沒漢陽郭，新月故懸黃鶴樓。無限往來傷赤壁，三分輕重本荊州。”（明，李夢陽《武昌》）1911年10月6日，農曆中秋，據說中國帝製王朝兩千多年的最後一輪月亮出奇地圓，圓得那麽安詳、那麽平靜，好像它清輝朗照下的城市什麽事也沒有發生，也叫人懷疑會不會發生。
的確，共進會與文學社原定共襄舉事的這一天延期了。
原因是：
9月24日，南湖炮隊突然發生新軍暴動（南湖炮隊有三個營，約千餘人，有各類山炮、野炮、迫擊炮一百多門）。所為不關起義，但又關係起義。因為有炮兵汪錫九、王天保退役，戰友們為他們餞行，在座的有孟華臣、霍殿臣、趙楚屏、張肇勳等正副目二十餘人，他們在“上大人五魁手地舉酒猜拳，極為熱烈。值日排長劉步雲實在看不過眼，到場幹涉”，結果，“霍殿臣等也拍桌還嘴：你個狗日的猖狂麽事，用不了幾天就要收拾你們這些滿奴！要你們過不了中秋節——一下子泄露了天機”，三營管帶楊起鳳聞訊“傳肇者審問，叫護兵捆打張肇勳、霍殿臣兩人。許多人正在門外圍觀，看到此景怒不可遏，紛紛喊打，有人撞開門窗，搗毀了屋裏的設施，有的還搶了軍刀，在營內大呼：
“反了！反了！”（據（《南湖炮隊事件》）另據楊玉如《辛亥革命先烈記》說：“由霍殿臣、趙楚屏為首，率眾奪炮出。奈撞針已卸，子彈庫又扁閉，倉庫不得入內。本營同誌以非總機關命，附和者少。而（二）營管帶薑明經急電鎮司令部張彪就近飛調馬隊來彈壓。”