在亞裏桑那沙漠過第一個夏天，斯蒂芬想自己會被熱死的。華氏112度的高溫快把人烤熟了。
第二年4月，斯蒂芬就開始為如何度過夏天擔憂，3個月的地獄生活又要來了。有一天，當他在鳳凰城的一個加油站給車加油時，和主人希普森先生聊起這裏可怕的夏天。
“哈哈，你不能這樣為夏天擔憂”希普森先生善意地責備著斯蒂芬，“對炎熱的害怕隻能使夏天開始得更早、結束得更晚。”
當斯蒂芬付錢時，他意識到希普森先生說對了。在自己的感覺中，夏天不是已經來了嗎？開始了它為期5個月的肆虐。
“像迎接一個驚人的喜訊那樣對待酷暑的來臨”希普森先生說著找給斯蒂芬零錢，“千萬別錯過夏天帶給我們的各種最美好的禮物，而夏天的種種不適躲在裝有空調的房間裏就過去了。”
“夏天還有最美好的禮物？”斯蒂芬急切地問。
“你從不在清晨五六點起床？我發誓，6月的黎明，整個天際掛著漂亮的玫瑰紅，就像少女羞紅的臉。8月的夜晚，滿天繁星就像深藍色的海洋裏漂浮的流水。一個人隻有當他在華氏114度的高溫裏跳進水裏，他才能真正體會到遊泳的樂趣！”
當希普森先生去給另一輛車加油時，站在一旁的一位年輕加油工笑著輕聲對斯蒂芬說：“好啊！你得到了希普森的特別服務——免費傳授他的人生哲學。”
使斯蒂芬驚奇的是，希普森先生的話果然有效。他不怕夏天了。4月和5月也就自動與炎炎夏季區分開了。當高溫天氣真的到來時，清晨，斯蒂芬在天堂般的涼爽中修剪玫瑰花；下午，他和孩子們舒舒服服地在家裏睡覺；晚上，他們在院子裏玩槌球遊戲，做冰淇淋吃，痛快極了。整個夏天，他還欣賞了沙漠日出特有的壯觀景象。
幾年之後，斯蒂芬一家搬到北部的克來蘭德，不到9月，鄰居們就為過冬擔憂了。當12月的大雪真的落下來時，他們的孩子，10歲的大衛和12歲的唐真是興奮極了，他們忙活著滾雪球，鄰居們都站在一旁盯著看“這兩個從沒見過雪的愣頭愣腦的沙漠小子”。