從前有一位富翁，名字叫愚翁。愚翁雖然非常有錢，卻常常自憐，他可憐自己空有錢財，卻從來沒有體會過真正的快樂。
愚翁常常想：“我有很多錢，可以買到許多東西，為什麽買不到快樂呢？如果有一天我突然死了，留下一大堆錢又有什麽用呢？不如把所有的錢拿來買快樂，如果能買到一次全然的快樂，我死也無憾了。”
於是，愚翁變賣了大部分家產，換成一小袋鑽石，放在一個特製的錦囊中。他想：“如果有人能給我一次純粹的快樂，即使是一刹那，我也要把鑽石送給他。”
愚翁開始旅行，到處詢問：“哪裏可以買到快樂的秘方呢？什麽才是純粹的快樂呢？”
他的詢問總是得不到滿意的答案，因為人們的答案總是庸俗而相似的：
你如果有很多的金錢，就會快樂。
你如果有很大的權勢，就會快樂。
你如果擁有的越多，就會快樂。
因為愚翁早就有了這些東西，卻沒有快樂，這使他更加疑惑：“難道這個世界沒有純粹的快樂嗎？”
有一天，愚翁聽說在偏遠的山村裏有一位智者，無所不知，無所不通。
他就跑進村去找那位智者，智者正坐在一棵大樹下閉目養神。
愚翁問智者：“智者！人們都說你是無所不知的，請問在哪裏可以買到快樂的秘方呢？”
“你為什麽要買快樂的秘方呢？”智者問道。
愚翁說：“因為我很有錢，可是很不快樂，我從未經曆過純粹的快樂，如果有人能讓我體驗一次，即使隻是一刹那，我也願意把全部的財產都送給他。”
智者說：“我這裏就有全然快樂的秘方，但是價格很昂貴，你準備了多少錢，可以讓我看看嗎？”
愚翁把懷裏裝滿鑽石的錦囊拿給智者，沒有想到智者連看也不看，一把抓住錦囊，跳起來，就跑掉了。