生命的意義不在於活著，而在於活下去的意義，那就是愛心和快樂。
一位通達的老太太跟著家人在伊豆山溫泉旅行。有個名叫喬治的15歲少年在伊豆山投海自殺，被警察救起。他是個美國黑人，因為對生活的不滿而自尋絕路。老太太到警察局要求和青年見麵。警察雖然不知道老太太為什麽要這樣做，但還是同意她和青年談談。
“孩子”，她說話時，喬治扭過頭去，並不理睬老太太，老太太用安詳而柔和的語調繼續說下去，“孩子，你可知道，你生下來是要為這個世界做些除了你以外沒人能辦到的事。”
她反複說了好幾遍，少年突然回過頭來，說道：“你說的是像我這樣一個黑人？連父母都沒有的孩子，能做什麽呢？”老太太不慌不忙地回答：“對！正因為你膚色是黑的，正因為你沒有父母，所以，你能做些了不起的事。”少年冷笑道：“哼，當然啦！你認為我會相信這一套？”
“如果你願意，可以跟我回去，我會證明給你看。”她說。於是老太太把他帶回自己開的小茶室，叫他在菜園裏打雜。雖然生活清苦，她對少年卻愛護備至。生活在小茶室中，處身在草木蒼鬱的環境，喬治慢慢地也心平氣和了。老太太給了他一些生長迅速的蘿卜種，10天後蘿卜發芽生葉，喬治得意地吹著口哨。他又用竹子自製了一支橫笛，吹奏自娛，老太太聽了稱讚道：“除了你沒有人為我吹過笛子，喬治，真好聽。”
少年似乎漸漸有了生氣，老太太便把他送到高中念書。在求學那4年，他繼續在茶室園內種菜，也幫老太太做點零活。高中畢業，喬治白天在地下鐵道工地做工，晚上在大學夜間部深造。畢業後，在盲人學校任教，他對那些失明的學生關懷備至。
“現在，我已相信，真有別人不能隻有我才能做的事了。”喬治對老太太說。