在印度，有一個關於生活殷實的農夫阿利·哈費特的故事：
一天，一位老者拜訪阿利·哈費特並說道：“倘若您能得到拇指大的鑽石，就能買下附近全部的土地；倘若你能得到鑽石礦，就能夠讓自己的兒子坐上王位。”
鑽石的價值深深地印在了阿利·哈費特的心裏。從此，他對什麽都不滿足了。
那天晚上，他徹夜未眠。第二天一早，他便叫起那位老者，請他指教在哪裏能夠找到鑽石。其實老者隻是隨便說說，怎知阿利·哈費特就當真了呢？沒有辦法，老者隻好告訴他：“您得到很高很高的山裏尋找淌著白沙的河。倘若能夠找到，白沙裏一定埋著鑽石。”
於是，阿利·哈費特變賣了自己所有的地產，讓家人寄縮在街坊家裏，自己出去尋找鑽石。但他走啊走，始終沒有找到要找的寶藏。他終於失望，在西班牙盡頭的大海邊投海自殺了。
這個故事讓人想到了“南轅北轍”的成語。一個人本來要到南方去，卻往北方走。生活中的我們不也是如此嗎？不可能達成的事，卻執著地去做，最後隻好無功而返。