一個女孩向父親抱怨她的生活，抱怨事事都那麽艱難，她不知該如何應付生活，想要自暴自棄了。
女孩的父親什麽都沒有說，隻是把她帶進廚房。他先往三口鍋裏倒入一些水，然後把它們放在旺火上燒。不久鍋裏的水燒開了。他往第一口鍋裏放些胡蘿卜，第二口鍋裏放入雞蛋，最後一口鍋裏放入碾成粉狀的咖啡豆。他將它們浸入開水中煮，仍然一句話也沒說。
女孩咂咂嘴，不耐煩地等待著，納悶父親在做什麽。大約20分鍾後，他把火閉了，把胡蘿卜撈出來放入一個碗內，把雞蛋撈出來放入另一個碗內，然後又把咖啡舀到一個杯子裏。做完這些後，他才轉過身問女兒：“親愛的，你看見什麽了？”
“胡蘿卜、雞蛋、咖啡。”她回答。
他讓她靠近些，並讓她用手摸摸胡蘿卜。她摸了摸，注意到它們變軟了。
父親又讓女兒拿一隻雞蛋並打破它。將殼剝掉後，她看到了是隻煮熟的雞蛋。
最後，父親讓她啜飲咖啡。品嚐到香濃的咖啡，女兒笑了。她怯聲問道：“父親，這意味著什麽？”
父親解釋說，這三樣東西麵臨同樣的逆境——煮沸的開水，但其反應各不相同。
胡蘿卜入鍋之前是強壯的，結實的，毫不示弱，但進入開水後，它變軟了，變弱了。
雞蛋原來是易碎的。它薄薄的外殼保護著它呈**的內髒，但是經開水一煮，它的內髒變硬了。
而粉狀咖啡豆則很獨特，進入沸水後，它們倒改變了水。
在艱難和逆境麵前，你有權選擇自己對逆境的態度，可以選擇放棄，也可以選擇把自己變得更堅強——甚至，選擇改變環境！