和珅（1750—1799），字致齋，鈕祜祿氏，滿洲正紅旗人。其父常保本是不知名的副都統，和珅少年時貧窮而無所依恃。至乾隆中期，還不過是八旗官學生，隻中過秀才。以這樣的基礎，和珅要出人頭地幾乎是不可能的。但他後來位極人臣，大權獨攬，靠的就是他官場上的機靈，官場上的“捧”字功夫。
乾隆有一個特點：愛聽奉承話，但又不喜歡人們在當麵捧他。他非常喜歡談文講史，對文史的整理工作很重視。相傳刊印二十四史時，乾隆怕有差誤，常親自校核，每次校核出一件差錯來，覺得是做了一件很了不起的大事，心中很是痛快。大臣們為了迎合他的心理，就在抄寫給他的書稿中，故意於明顯的地方抄錯幾個字，以便“宸翰勘正”。這是變著法兒地讓乾隆高興。這樣做，比當麵奉承他學識高深，能收到更好的效果。當然，書稿中也有乾隆改正不到的，但經他改定的書稿，就沒有人敢再動了。所以，今天見到的殿版書常有訛舛，有不少就是這樣形成的。可是像和珅這樣的大臣，隻顧變著法兒討乾隆的歡心，卻不會管這些，以致謬種流傳，貽害後人。
和珅最了解乾隆的這個特點，他在任何事情上都曲意逢迎，選取最恰當的方式，博取乾隆的歡心。乾隆也最寵信和珅。
和珅除了對乾隆曲意逢迎外，對乾隆身邊的人，特別是對乾隆喜歡的人，也百般討好。
十公主是乾隆最小的女兒，後來被封為和孝公主。乾隆非常疼愛他這個女兒，常說：“我這小女兒長得很像我，一定有福氣。”還常常和這小女兒開玩笑說：“你可惜不是個男孩兒，要是男孩兒的話，我一定立你為太子。”十公主性格剛毅，不像一般的女孩子。她力氣很大，據說十多歲就能彎硬弓。她也和父皇撒嬌地說：“女孩子又怎麽樣！我就非要學個男孩兒的樣子不可。”小的時候，她常常女扮男裝，跟著父皇去打獵。乾隆微服私訪時，她也扮成男孩兒跟著去。有和珅跟隨時，她竟稱和珅為“丈人”。乾隆對他這個小女兒特別喜歡，她提出的要求，乾隆是百依百順；她說的話，乾隆聽來句句順耳。