《厚黑學》認為，暴力政策與懷疑政策，兩者分開來用不難，但說服的效果不會太好，但把兩者結合，則威力無比。軟硬兼施，恩威並用是說服的一大策略。
張嘉言駐守廣州時，沿海一帶設有總兵、參將、遊擊等官職。總兵、參將部下各有數千名士兵，每天的軍糧都要平均分為兩份。
參將的士兵每年汛期都要出海巡邏，而總兵所管轄的士兵都借口駐守海防，從來不遠行。等到每過三五年要修船不出海時，參將部下的士兵隻發給軍糧的一半，如果沒有船修而不出海，就要每天減去軍糧的三分之一，以儲存起來待修船時再用。隻有總兵的部下軍糧一點也不減，當修船時另外再從民間籌集經費。這種做法已沿襲很久，彼此都視為理所當然。
不料，有一天，巡按將此事報告了軍門，請示以後將總兵部下的軍糧減少一批，留待以後準備修船時再用。恰巧，這位軍門和總兵之間有矛盾，於是就倉促同意削減軍糧。
總兵各部官兵聽到消息後，立即哄然嘩變，他們知道張嘉言在朝廷中很有威信，就徑直圍逼到張嘉言的大堂之下。
張嘉言神色安然自若，命令手下人傳五六個知情者到場，說明事情真相。士兵們蜂擁而上，張嘉言當即將他們喝下堂去，說：
“人多嘴雜，一片吵鬧聲，我怎麽能聽清你們說些什麽。”
兵士們這才退下。當時正下大雨，兵士們的衣服都淋濕了，張嘉言也不顧惜，隻是叫幾個人將情況詳細說明。這幾個人你一言我一語，都說過去從來沒有扣減總兵官兵軍糧的先例。
張嘉言說：“這件事我也聽說了。你們全都不出海巡邏，這也難怪上司削減你們的軍糧了。你們要想不減也可以，不過那對你們並沒有什麽好處。上司從今以後會讓你們和參將的士兵一樣每年輪換出海巡邏，你們難道能不去嗎？如果去了，那麽你們也會同他們一樣，軍糧會被減掉一半。你們費盡心機爭取到的東西還是拿不到的，肯定要發給那些來替換你們的士兵。如果是這樣，你們為什麽不聽從上司，把軍糧稍微減少一點呢？而你們照樣還可以做你們大將軍的士兵，你們再認真考慮一下吧！”