秦始皇二十六年（公元前221年），秦始皇為了維護封建秩序，令大臣在秦國原有法律的基礎上，加以修訂、擴充，吸取其他各國的有關條文，製訂了一套嚴密的刑法製度，發布於全國。
秦法律竹簡
秦的主要法律形式有律、令、法律答問、式、廷行事等多種。秦代完整的法律條文今已佚失，但人們從考古發掘中能夠部分地窺見其內容。1976年，湖北雲夢縣睡虎地出土秦代竹簡一千餘支，其中記載了許多秦律。這些秦律主要有三部分：一是《田律》《工律》《徭律》《軍爵律》《置吏律》《陳吏律》《效》等各種單行條例近三十種。二是案例與疑案問答，其中有六十多條是關於治“盜”的。三是有關判決程序的規定與說明。由此可見，秦律集中反映了地主階級的意誌，它對鞏固和統一專製主義中央集權國家起了積極的作用。秦律所確認的法律形式，對後世封建法製的發展具有深遠的影響。
秦指揮車
維持一個大國的統一，還需要強大的軍隊。秦軍以滅六國的餘威，駐守全國，南北邊塞，是屯兵的重點地區。秦製以銅虎符發兵，虎符剖半，右半由皇帝掌握，左半在領兵者之手，左右合符，才能調動軍隊。這是保證兵權在皇帝手中的重要製度。秦軍是一支前所未有的巨大的震懾力量。近年發掘的秦皇陵側的兵馬俑坑，估計其中兩坑有武士俑七千件，戰車百乘，戰騎百匹。武士俑同真人一樣高大，所持武器都是實物而非明器。這種車、步、騎兵混合編組的大型軍陣，其規模之大，軍容之盛，是秦軍強大的表征。