胎膜由羊膜和絨毛膜組成，羊膜中有膠原纖維和彈性物質，它們決定了羊膜的彈性、脆性和厚薄。近年來隨著對微量元素的重視和檢測方法的改進，發現胎膜早破產婦的血清銅值均低於正常破膜的產婦。這說明胎膜早破可能與血清銅減少有關。
銅在膠原纖維的膠原和彈性蛋白的成熟過程中起關鍵作用，而膠原和彈性蛋白又為胎膜提供了特殊的彈性與可塑性。如果銅元素低就極易導致胎膜變薄，脆性增加，彈性和韌性降低，從而發生胎膜早破。胎膜早破對胎兒的影響很大。首先，可引起早產。其次，胎膜早破可直接導致胎兒子宮內缺氧，因為胎膜破裂羊水流盡後導致子宮直接作用於胎兒，易引起胎兒缺氧。如果胎膜破裂時間較長，胎膜絨毛發生炎症，也極易導致胎兒窘迫。胎膜早破還可增加新生兒感染的機會，破膜時間越長胎兒感染的機會越多，出生後最常見的感染為肺炎。最後，胎膜早破可導致胎兒體重低，這可能與營養不良、代謝缺陷導致銅不足有關。由此可見，銅對孕婦來說是至關重要的。含銅量高的食物有肝、豆類、海產類、貝殼類水產品、蔬菜、水果等；若孕婦不偏食。多吃上述食物是不會發生缺銅症的。