虛榮心是追求個人榮耀的一種欲望。這種欲望並不以現實為基礎，虛榮心越強的人偏離現實就會越遠。
每一個人都有自己的追求，不同的人目標也不一樣。有的人追求事業成功，有的人追求物質享受，有的人追求精神滿足，還有的人追求虛榮。虛榮心是一種不切實際的東西，有虛榮心的人總想淩駕於他人之上，並在虛榮心的驅使下漸漸迷失自己。
據有關調查表明，獨生子女的虛榮心較強，在被調查的獨生子女中有20％存在較強的虛榮心。虛榮心往往會導致孩子產生其他心理問題，如嫉妒、自卑、敏感，這些都會阻礙孩子的發展。
據報載，浙江南京市曾發生過一起重大的盜竊案，作案者是兩位中學生。他們為了追求物質享受，與別的同學攀比，在虛榮心的驅使下，盜竊了一居民家中的5．2萬元錢，然後乘船去上海，在短短的4天之內，揮霍掉了所有的錢，平均每分鍾花錢60元。他們購買最貴的衣服，到最高級的飯店吃飯，住最豪華的旅店，並且專門租了一輛車帶他們四處享樂，真是奢侈之極。
這個案件中的王濤生活在農村，自幼喪父，靠母親一個人幹活養家。雖然家庭條件不好，但媽媽從來不讓王濤在吃穿上受委屈，凡是別的孩子有的，王濤都會有。她覺得孩子已經缺少了父愛，如果在物質上再比別人差，那就太可憐了。所以媽媽平時總是省吃儉用，而對王濤提出的要求從不拒絕。王濤在小夥伴中間算是很氣派的一個，他感到很滿足。從小學到初中，王濤的學習成績一直很好，在媽媽和老師眼裏，王濤是一個好孩子。
但是自從上了省城的高中，情況發生了很大的變化。高中的同學和他以前的同學家庭條件不一樣。現在的同學他們的父母都是高收入者，花錢如流水，穿的都是名牌，用的都是精品。相比之下，王濤顯得非常寒酸，以前的優越感再也沒有了。王濤的心裏產生了嚴重失衡，他不甘心落於人後。於是他每次回家都向媽媽要很多錢，和同學們比吃比穿來滿足他的虛榮心。起初媽媽還大方地給他，但後來媽媽實在承受不了，好幾次都拒絕了他。王濤見媽媽這個經濟來源斷了之後，就動了邪念：“別人有的我為什麽不能有，這不公平”。在這種想法的驅使下，王濤開始偷同學的錢，幾次偷盜都沒被發現，這更增加了他的僥幸心理。在金錢的**之下，他越陷越深，最後夥同另一少年作案，被公安機關抓獲，受到了法律的製裁。