有句古詩寫籠中鳥：“始知鎖向金籠聽，不及林間自在啼。”要做一個快樂的自由人，就要有自由的空間。孔子說“爾愛其羊，我愛其禮”，就是通過修禮來解放羊。孔子表麵上不愛羊，其實是最愛羊的，因為他深知自己也是羊。
子貢欲去告朔之餼羊，子曰：“賜也，爾愛其羊，我愛其禮。”（《論語·八佾》）
“告朔”，一種祭禮。“餼羊”，祭禮用的羊。這段話是說：子貢想撤掉祭禮用的羊吃掉，孔子說：“子貢啊，你愛吃這隻羊，我愛的是這場祭禮。”
看來這師徒二人口味各不相同。子貢胃口小，想吃的不過是一隻祭羊；孔子胃口大，要的乃是整場祭禮。
一場完整的祭禮包括：
一、幹淨的祭品；
二、主祭與參加祭禮的人；
三、受祭的對象，天地神靈或祖先。
子貢吃其一，孔子一二三通吃。這就是聖人氣象了，他不是愛某一樣東西，而是愛全過程。他不是愛某一個體，而是愛全部。
同樣關於“羊”，耶穌也說：
“我認識我的羊，我的羊也認識我。……我另外有羊，不是這圈裏的；我必須領它們來，它們也要聽我的聲音，並且要合成一群，歸一個牧人了。”
耶穌說的這個統領全部羊群的牧人就是他自己。看來耶穌和孔子一樣都胃口奇大，要的都是全部，大有“烤全羊”的味道。
關於“羊”的問題先前我們已經探討了，在此不妨再深入研究，因為這關乎孔子快樂主義的主旨。
世人都是羔羊，相當盲目脆弱，同時又很倔強敏感。一頭牛發起脾氣來火氣暴燥，一頭羊發起脾氣來也好不到哪兒去。
善良的牧人為了使羊群吃到豐美的草，總是放它們出羊圈。但羊是盲目的，不團結的，一會兒就走散了，並且半天還找不到好草。於是牧羊人隻好用皮鞭把羊趕在一起，吆喝著、打罵著趕到有好草的地方。