六年前，玉欽就和現在的鄒元時一般年紀，她的父母雙亡，一直寄居在舅父家裏。舅父待她極差，常常對她呼喝責打。
那時的鄒家還住著高牆大院，頗為富貴，鄒家的大少爺鄒元紹生來便有惡疾，鄒家的長者們也不知從哪裏揪來的辦法，想給兒子娶親衝喜，放出去的禮金是很可觀的，玉欽的舅父求財心切，不惜將玉欽像貨物一般賣掉。
玉欽是被綁著塞入花轎的。
本以為自己這一生便要葬送在那癆病鬼的手裏，可是，新郎官在掀開紅蓋頭之後說的第一句話竟是：你逃吧。
鄒元紹不似他的父母，他是良善之人，他知道玉欽不願意嫁，也知道自己這病拖不了多久，他一直也反對爹娘為他娶親衝喜，所以，他決定放玉欽走。玉欽又驚又喜，淚珠子嘩嘩地掉，問鄒元紹，我走了，你怎麽向外間交代？
鄒元紹微微一笑，道，我爹娘都是好麵子的人，新娘跑了，這等家醜，他們是不會外揚的，我隻要勸他們，對外說新娘在新婚之夜暴斃，他們也隻能接受了。那會兒玉欽也顧不得許多，遲一步，就多一分的危險。
她連裙褂也沒有脫，便衝出了喜房。天空落著瓢潑的雨。鄒元紹告訴她從後門走，那裏人少，誰知道她剛剛溜進後院，卻仿佛看到走廊上有一個瘦小的人影。她一著急，沒踩穩，撲通一下摔進了泥地裏，抬頭一看，小小的少年撐著傘，走到她麵前，居高臨下打量著她。
她嚇壞了，心想，若是被捉了回去，以後鄒家豈有她的立足之地。她眼眶一紅，眼淚又下來了。誰知那少年竟然蹲下身來，掏出一張白淨的手帕，輕輕地給她擦幹淨滿臉的汙穢，然後用稚嫩的童音對她說，你快走吧。
那少年就是鄒元時。
鄒家兄弟的恩，玉欽時時刻刻都沒有忘記，此番回湘城，她打聽他們的消息，也是想還他們當年的恩情。可是沒想到鄒家沒落了，而鄒元紹終究還是死了。說起這些，玉欽不住地唏噓，她說，當時若是你大喊一聲，我隻怕未必還能活到今天。