在這城市裏，雞聲早已斷絕，破曉的聲音，有時是駱駝底鈴鐺，有時是大車底輪子。那一早晨，胡同裏還沒有多少行人，道上底灰土蒙著一層青霜，騾車過處，便印上蹄痕和輪跡。那車上滿載著塊煤，若不是加上車夫底鞭子，合著小驢和大騾底力量，也不容易拉得動。有人說，做牲口也別做北方底牲口，一年有大半年吃的是幹草，沒有歇的時候，有一千斤的力量，主人最少總要它拉夠一千五百斤，稍一停頓，便連鞭帶罵。這城底人對於牲口好像還沒有想到有什麽道德的關係，沒有待遇牲口的法律，也沒有保護牲口的會社。騾子正在一步一步使勁拉那重載的煤車，不提防踩了一蹄柿子皮，把它滑倒，車夫不問情由揮起長鞭，沒頭沒臉地亂鞭，嘴裏不斷地罵它底娘，它底姊妹。在這一點上，車夫和他底牲口好像又有了人倫的關係，騾子喘了一會氣，也沒告饒，掙紮起來，前頭那匹小驢幫著它，把那車慢慢地拉出胡同口去。
在南口那邊站著一個巡警。他看是個“街知事”，然而除掉捐項，指揮汽車，和跟洋車夫搗麻煩以外，一概的事情都不知。市政府辦了乞丐收容所，可是那位巡警看見叫花子也沒請他到所裏去住。那一頭來了一個瞎子，一手扶著小木杆，一手提著破柳罐。他一步一步踱到巡警跟前，後麵一輛汽車遠遠地響著喇叭，嚇得他急要躲避，不湊巧撞在巡警身上。
巡警罵他說：“你這東西又髒又瞎，汽車快來了，還不快往胡同裏躲！”幸而他沒把手裏那根“尚方警棍”加在瞎子頭上，隻揮著棍子叫汽車開過去。
瞎子進了胡同口，沿著牆邊慢慢地走。那邊來了一群狗，大概是追母狗的。它們一麵吠，一麵咬，衝到瞎子這邊來。他底拐棍在無意中碰著一隻張牙咧嘴的公狗，被它在腿上咬了一口。他摩摩大腿，低聲罵了一句，又往前走。