加多憐新近從南方回來，因為她父親剛去世，遺下很多財產給她幾位兄妹。她分得幾萬元現款和一所房子。那房子很寬，是她小時跟著父親居住過底。很多可記念的交際會，都在那裏舉行過，所以她寧願少得五萬元，也要向她哥哥換那房子。她底丈夫樸君，在南方一個縣裏底教育機關當一份小差事，所得薪俸雖不很夠用，幸賴祖宗給他留下一點產業，還可以勉強度過日子。
自從加多憐沾著新法律底利益，得了父親這筆遺產，她便嫌樸君所住底地方閉塞簡陋，沒有公園、戲院，沒有舞場，也沒有夠得上與她交遊底人物。在窮鄉僻壤裏，她在外洋十年間所學底種種自然沒有施展底地方。她所受底教育使她要求都市底物質生活，喜歡外國器用，羨慕西洋人底性情。她底名字原來叫作黃家蘭，但是偏要譯成英國音義，叫加多憐伊羅。由此可知她底崇拜西方底程度。這次決心離開她丈夫，為底要恢複她底都市生活。她把那舊房子修改成中西混合的形式，想等到布置停當才為樸君在本城運動一官半職，希望能夠在這裏長住下去。
她住底正房已經布置好了。現在正計劃著一個遊泳池，要將西花園那五間祖祠來改造。兩間暗間改作更衣室，把神龕挪進來，改作放首飾、衣服和其他細軟底櫃子。三間明間改作池子。瓦匠已經把所有的神主都取出來放在一邊。還有許多人在那裏，搬神龕底搬神龕，起磚底起磚，掘土底掘土，已經工作了好些時，她才來看看。她走到房門口，便大聲嚷：“李媽，來把這些神主拿走。”
李媽是個三十歲左右底少婦，長得還不醜，是她父親用過底人。她問加多憐要把那些神主搬到哪裏去。加多憐說：“愛搬哪兒搬哪兒。現在不興拜祖先了，那是迷信。你拿到廚房當劈柴燒了罷。”她說：“這可造孽，從來就沒有人燒過神主，您還是挑一間空屋子把它們擱起來罷。或者送到大少爺那裏也比燒了強。”加多憐說：“大爺也不一定要它們。他若是要，早就該搬走。反正我是不要它們了，你要送到大少爺那裏就送去。若是他也不要，就隨你怎樣處置，燒了也成，埋了也成，賣了也成。那上頭底金，還可以值幾十塊，你要是把它們賣了，換幾件好衣服穿穿，不更好嗎？”她答應著，便把十幾座神主放在籃裏端出去了。