瑞全走後，祁老人問了瑞宣好幾次：“小三兒哪裏去啦？”瑞宣編了個謊，硬說日本兵要用瑞全的學校作營房，所以學生都搬到學校裏去住，好教日本兵去另找地方。其實呢，瑞宣很明白：假若日本兵真要占用學校，一個電話便夠了，誰也不敢反抗。他知道自己的謊言編製的並不高明，可是老人竟自相信了，也就不必再改編。
瑞豐看出點棱縫來，心中很不高興，向大哥提出質問。瑞宣雖然平日不大喜歡老二，可是他覺得在這種危患中，兄弟的情誼必然的增高加厚，似乎不應當欺哄老二，所以他說了實話。
“怎麽？大哥你教他走的？”瑞豐的小幹臉繃得像鼓皮似的。
“他決心要走，我不好阻止；一個熱情的青年，理當出去走走！”
“大哥你可說得好！你就不想想，他不久就畢業，畢業後抓倆錢兒，也好幫著家裏過日子呀！真，你怎麽把隻快要下蛋的雞放了走呢？再說，趕明兒一調查戶口，我們有人在外邊抗戰，還不是蘑菇？”
假若老二是因為不放心老三的安全而責備老大，瑞宣一定不會生氣，因為人的膽量是不會一樣大的。膽量小而情感厚是可以原諒的。現在，老二的挑剔，是完全把手足之情拋開，而專從實利上講，瑞宣簡直沒法不動氣了。
可是，他咽了好幾口氣，到底控製住了自己。他是當家的，應當忍氣；況且，在城亡國危之際，家庭裏還鬧什麽饑荒呢。他極勉強的笑了一笑：“老二，你想得對，我沒想到！”
“現在最要緊的是千萬別聲張出去！”老二相當驕傲的囑告哥哥。“一傳說出去，咱們全家都沒命！我早就說過，大哥你不要太寵著老三，你老不聽！我看哪，咱們還是分居的好！好嗎，這玩藝兒，老三闖出禍來，把咱老二的頭耍下去，才糟糕一馬司！”