春天好似不管人間有什麽悲痛，又帶著它的溫暖與香色來到北平。地上與河裏的冰很快的都化開，從河邊與牆根都露出細的綠苗來。柳條上綴起鵝黃的碎點，大雁從空中排開隊伍，長聲的呼應著。一切都有了生意，隻有北平的人還凍結在冰裏。
苦了小順兒和妞子。這本是可以買幾個模子，磕泥餑餑的好時候。用黃土泥磕好了泥人兒，泥餅兒，都放在小凳上，而後再從牆根采來葉兒還卷著的香草，擺在泥人兒的前麵，就可以唱了呀：“泥泥餑餑，泥泥人兒耶，老頭兒喝酒，不讓人兒耶！”這該是多麽得意的事呀！可是，媽媽不給錢買模子，而當挖到了香草以後，唱著“香香蒿子，辣辣罐兒耶”的時候，父親也總是不高興的說：“別嚷！別嚷！”
他們不曉得媽媽近來為什麽那樣吝嗇，連磕泥餑餑的模子也不給買。爸爸就更奇怪，老那麽橫虎子似的，說話就瞪眼。太爺爺本是他們的“救主”，可是近來他老人家也仿佛變了樣子。在以前，每逢柳樹發了綠的時候，他必定帶著他們到護國寺去買赤包兒秧子，葫蘆秧子，和什麽小盆的“開不夠”與各種花仔兒。今年，他連蘿卜頭，白菜腦袋，都沒有種，更不用說是買花秧去了。
爺爺不常回來，而且每次回來，都忘記給他們帶點吃食。這時候不是正賣豌豆黃，愛窩窩，玫瑰棗兒，柿餅子，和天津蘿卜麽？怎麽爺爺總說街上什麽零吃也沒有賣的呢？小順兒告訴妹妹：“爺爺準是愛說瞎話！”
祖母還是待他們很好，不過，她老是鬧病，哼哼唧唧的不高興。她常常念叨三叔，盼望他早早回來，可是當小順兒自告奮勇，要去找三叔的時候，她又不準。小順兒以為隻要祖母準他去，他必定能把三叔找回來。他有把握！妞子也很想念三叔，也願意陪著哥哥去找他。因為這個，他們小兄妹倆還常拌嘴。小順兒說：“妞妞，你不能去！你不認識路！”妞子否認她不識路：“我連四牌樓，都認識！”