李鴻章此信中言及中國擬不參加美國博覽會的事情。近代國際博覽會，以1851年在英國倫敦舉辦的“萬國博覽會”為發端，到這時已有40年出頭的曆史，期間在不同國家舉辦過多次。可以說，國際博覽會已成為展示各國經濟發展成果、促進全球商品經濟和市場發展的重要途徑和方式。除此經濟方麵之外，它也關聯政治特別是外交的事情。李鴻章此信中所涉即不失為典型一例。可知，總理衙門擬不派人赴美參會（當是指擬第二年在芝加哥舉辦的展會）的原因，就是因為“美議院苛禁華工，添設新例，大乖（違背）睦誼”。在華工事情上，美國完全是從自己的利益出發考慮問題，製定規則，需要勞動力時招納容留，一旦時過境遷覺得有影響其本國人就業等負麵作用時就限製、排斥。此時美國議會的動議和行為，就是如此。一年多後的1894年3月，美國更是與中方簽訂了“限禁來美華工”的相關條約。李鴻章寫此信時雖有過曲威爾“諄懇”地前來聯係，但清朝方麵還是沒有答應參會。
信中又說到時在日本的朝鮮“開化黨”人樸泳孝的事情。鑒於其“係朝鮮叛黨”的身份，李鴻章認為若是將他遣回本國，正是有害於他，要經方可將這層意思“婉告”日本外相榎本武洋，意在勸阻。又告知丁汝昌（字雨亭）將率兵艦由上海赴日本長崎遊巡的擬議。
信中涉及人事方麵的事情，所說“求保出使甚切”誌伯愚，即滿旗人氏誌銳（字伯愚），他包括在“本日已密薦”的四人之列。而另外三人，分別是前署理駐日公使汪鳳藻（字芝房）、直隸清苑人氏徐壽朋（字進齋）以及浙江吳興人氏楊兆鋆（字誠之）。他們隨後確實都獲有外交官的職緣。所說“病足甚劇，恐難複出”的萊山，是孫毓汶（字萊山、萊衫）。所謂在總理衙門“參議”的徐、洪、張，分別是指該衙門大臣徐用儀、張蔭桓、洪鈞。其子心銘得館選的仰蘧，是李鴻章的合肥老鄉龔照瑗（字仰蘧）。“退誌頗堅”的仲良則是李鴻章親家、時在四川總督任上的劉秉璋（字仲良）。