由李鴻章此信中，可知其繼配夫人趙小蓮於六月初十日病亡，到這時已近兩個月（這年有閏六月）。噩耗當及時告知了經方，但到閏六月二十八日父親才接到他該月十五日的手書，故頗為生氣地嚴厲責問：“何事忙冗至聞訃月餘乃來一信，豈視大事如弁髦，殊負生平所望矣！”所謂“弁髦”喻棄置無用之物，引申為輕視、不當回事兒。接著，李鴻章向經方述說了他這位“母親”的病情和醫治過程，以及棺衾各件有備和入殮情況。
在李鴻章的心目中，趙氏可算是“全福”之人。李鴻章就任江蘇巡撫、躋身疆吏大員的第二年（同治二年，1863年）她嫁來李家，到去世正好三十個年頭，期間丈夫官運仕途順風順水，權勢聲名水漲船高，且夫妻恩愛，生活美滿，有享不盡的富貴榮華。身後之事，也做得排場無比、大為風光。即使待丈夫去世後，同穴合葬的也是她而非原配夫人周氏。要說美中不足，就是她的享年並不算長，僅55歲。不過，這也比周氏多了十幾年。這個周氏僅活了41歲，雖壽年不長，但為李家受苦受累，辛勞終生，且逢戰亂之際擔驚受怕，可謂沒有過舒坦日子。不知為何，名正言順的原配夫人最後竟還未能與丈夫同穴。二人相比起來，美滿、幸運與否的反差真真是太大了。趙氏夫人有著“旺夫運”的美譽，的確，她與李鴻章生活的這些年裏，丈夫的“運氣”是最好的了，而她去世之後沒兩三年，自甲午戰敗開始李鴻章就走下坡路，這種巧合卻也正成了趙氏夫人“旺夫運”的最好“印證”和詮釋。還需說明周氏與趙氏兩位夫人的“門第”差異。周氏娘家平平常常，據說她自己與婆婆一樣一雙“勞動婦女”的大腳。趙家則不得了，太湖名門，書香之家，趙小蓮祖父為嘉慶年間狀元，父親趙畇為道光進士、翰林，曾為皇子老師。哥哥趙繼元、侄子趙曾重也先後是同（治）、光（緒）年間的進士。順便說，為人熟知的趙樸初先生，就是太湖趙氏後人。