諸葛亮（181—234年），字孔明，號臥龍，琅琊郡陽都縣（今山東省臨沂市沂南縣）人，三國時期蜀漢丞相，傑出的政治家、軍事家。
鞠躬盡瘁的“臥龍”之才
諸葛亮小時候失去雙親，但勤奮好學，誌向遠大。年幼的諸葛亮與弟弟一起跟隨叔父投奔荊州牧劉表，叔父去世後，諸葛亮在隆中（今湖北省襄陽市境內）隱居。
諸葛亮一邊隱居種地，一邊求學，經常向當地名士請教，結識了一些誌同道合的朋友。他常常以管仲、樂毅這樣的天下奇才自比，期待能夠輔佐賢明的君主，但世人對他的才能並不認同，隻有他的幾個朋友深信這一點。
先主劉備因為衣帶詔事件，徹底與曹操分裂，南下投奔劉表，在新野縣駐守，一直求賢若渴，期望大有作為。名士徐庶仰慕先主的為人，特意前來投奔，向他推薦自己的好朋友諸葛亮，並建議先主親自登門拜訪。
先主聽從徐庶的建議，先後三次前往拜訪，終於見到了諸葛亮。先主迫不及待地詢問如何在亂世中振興漢室，成就大業。
諸葛亮說：“曹操占據北方，麾下雄兵百萬，挾天子以令諸侯，不能與他爭鋒。孫權占據江東，已經經曆三代，根基穩固，隻能作為外援，也不能輕易圖謀。荊州、益州的地理位置十分重要，兩地的主人都昏庸無能，不能守住基業。您是漢室宗親，聲名卓著，愛才如命。如果能占據兩州，把守戰略要地，對外聯合孫權，對內革新政治，一旦天下的形勢發生重大變化，從益州往北能直擊長安（今西安市），從荊州往北能直取中原，那麽稱霸有望，漢室也能複興了。”先主有如醍醐灌頂，對這個戰略讚不絕口，立刻誠摯地邀請諸葛亮出山相助，諸葛亮欣然同意。這就是有名的“隆中對”。
曹操統一北方之後，很快發起了奪取荊州的戰爭，這時的荊州牧是劉表的兒子劉琮，劉琮自知難以抵擋，很快投降。先主實力有限，做了一些抵抗之後，再次踏上逃亡之路。曹操視先主為一生的勁敵，此次為了殺他，派出輕騎連續追趕一天一夜。緊要關頭，諸葛亮當機立斷，自告奮勇前往江東向吳主孫權求援。