何承天（370—447年），東海郡郯縣（今山東省郯城縣）人，南朝宋著名學者、天文學家。
性情剛烈的多麵型人才
何承天五歲喪父，母親是東晉著名學者徐廣的妹妹，聰明博學，因此負責他的啟蒙教育。
在母親和舅舅的教導下，何承天從小就涉獵經史百家，博學多才。他長大後跟隨在益陽縣（今湖南省益陽市）當縣長的叔父，開始步入仕途。
東晉末年，何承天在地方擔任參軍一職，當時各地叛軍四起，何承天為了避禍，辭職回到益陽。
宋武帝劉裕起兵後，何承天奉命和宋武帝取得聯係，被任命為縣令，沒過多久回到京城，在將領劉毅手下擔任代理參軍。
任職期間，何承天嚴格遵守國家法令。有一次，劉毅出行，正巧一個縣令用弓箭射鳥，誤中劉毅手下執勤將領。劉毅大怒，想要殺了這個縣令，何承天認為縣令並非故意，而且沒有造成傷亡，罪不當死，隻需要懲戒即可。他拿出國家法令，援引漢文帝的例子，據理力爭，縣令最終被從輕發落。
宋武帝繼位後，何承天入朝任職，因為博學多才，獲得重用，參與製定朝堂禮儀。宋武帝死後，顧命大臣謝晦因為擁立宋文帝有功，被任命為荊州都督。他知道何承天的才能，請求將何承天調到自己的轄區，主管少數民族事務。
宋文帝登基後，為了鞏固權力，借故誅殺了另一位顧命大臣傅亮。和傅亮一同參與廢立的謝晦深感不安，想要起兵謀反。
他和何承天商議，何承天說：“你以一個州的軍事力量對抗國家，一定不行，需要尋找外援，這是上策。你派遣心腹將領駐守義陽縣（今河南省信陽市），親率大軍和朝廷決戰，如果敗了則從義陽逃到北方，是下策。”
謝晦不想離開自己的大本營荊州，拒絕何承天的建議，最終被朝廷擊敗。何承天沒有逃跑，主動向朝廷自首。宋文帝赦免了他的罪行，將他調回朝中任職。