楊堅（541—604年），鮮卑姓普六茹，小字那羅延，弘農郡華陰縣（今陝西省華陰市）人。隋朝開國皇帝，死後廟號高祖，諡號文帝。
隋朝開國之君
楊堅出身於名門望族，先祖是有“關西孔子”之譽的東漢名臣楊震。父親楊忠是西魏的大將軍，北周建立後升任柱國大將軍。
當時，北周的權力掌控在以八柱國、十二大將軍為核心的關隴集團手中，因此楊堅生來就具有豐厚的政治資本。
楊堅性格沉穩有威儀，進入最高學府太學學習，文武雙全，十五歲時被京兆郡（今陝西省西安市）長官看中，聘為僚屬。北周文帝宇文泰見到他後讚賞地說：“這個孩子的相貌氣質非同凡響。”
十七歲時，柱國大將軍獨孤信將女兒獨孤伽（qié）羅嫁給楊堅，就是後來的獨孤皇後。此後，楊堅的官位逐步提升，擔任隨州刺史。
後來，楊堅的長女楊麗華被周武帝選中嫁給了當時還是太子的周宣帝，他的地位更加尊崇。周武帝的弟弟認為楊堅懷有異誌，對武帝說：“楊堅相貌非同尋常，臣每次看到他都會悵然自失。恐怕他不會甘居人下，請早點鏟除他。”
武帝卻認為楊堅不過是一個將才，並未在意。麵對可能帶來殺身之禍的傳言，楊堅感到惶恐不安，行事更加低調。
周武帝去世後，兒子周宣帝繼位，楊麗華被冊封為皇後。但宣帝荒**無道，隨後又冊封了四位皇後，她們與楊麗華爭寵，多次跟宣帝說楊麗華的壞話。
有一次，宣帝憤怒地對楊麗華說：“朕要滅你的族！”隨後召楊堅進宮，對侍衛說：“如果楊堅神色有變，立刻殺死他。”楊堅來到後，神情泰然自若，才沒有被殺。
第二年，周宣帝將皇位禪讓給年僅七歲的兒子周靜帝，生活更加放縱，而且喜怒無常，經常責打內侍妃嬪。