杜佑（735—812年），字君卿，京兆府萬年縣（今陝西省西安市長安區）人。唐代傑出的政治家、史學家。
宰輔與史家
杜佑出身於有名望的世族大家。他的父親杜希望是唐軍高級將領，按照當時的規定，杜佑憑借恩蔭進入仕途，擔任底層地方官。
後來，杜佑前去拜訪潤州（今江蘇省鎮江市）刺史韋元甫。韋元甫把他當作老朋友的兒子來對待，並沒有特別的禮遇。
有一天，韋元甫碰到一件非常棘手的案件，遲遲無法決斷。正巧杜佑來訪，韋元甫試探性地問他該怎麽處理。杜佑不假思索，提出自己的見解，並協助韋元甫審結了這個案件。韋元甫大為讚賞，立即向朝廷保舉杜佑，擔任審理刑獄、督捕盜賊的職務。杜佑在這個崗位上幹得非常出色，官職逐步提升。
後來，宰相楊炎針對當時財政存在的積弊，推行賦稅製度改革。楊炎很欣賞杜佑的才幹，將他調入朝廷輔佐自己。當時朝廷正在平定河北地區的叛亂，楊炎把運輸軍餉的任務全部交給杜佑，杜佑出色地保證了前線糧草供應，為戰爭的勝利做出了重要貢獻。
三年後，楊炎遭到誣告被迫害致死，杜佑受牽連被排擠出朝，楊炎生前推行的稅製改革也成為政敵攻擊的重點目標。杜佑不顧自身處境，竭力為楊炎辯誣，充分肯定他的稅製改革。
杜佑擔任了一段時間的地方官後，又長期在嶺南（今廣東省一帶）、淮南（今江蘇省、安徽省一帶）地區擔任節度使。803年，六十九歲的杜佑被召回朝廷，出任宰相。
唐順宗即位後，支持大臣王叔文等人的改革，打擊宦官勢力、革除政治積弊。但王叔文並不具備領導者的威望和改革者的魄力，態度傲慢，幾位宰相對他非常不滿，加之政見不合，相繼稱病離職。隻有杜佑忍辱負重，一麵拒絕靠攏王叔文，一麵主動對革新派做出讓步，努力調和各方關係，維持政局穩定。