張騫（qiān）（公元前164—公元前114年），字子文，漢中郡城固縣（今漢中市城固縣）人，西漢傑出的外交家、探險家。
絲綢之路的開拓者
張騫性格堅韌，心胸開闊，富有冒險精神，在漢武帝時擔任郎官。
西漢初年，匈奴趁著中原地區戰亂，征服了西域，向各國征收繁重的賦稅，並以此為據點，侵擾漢朝的領土，漢民苦不堪言。
漢朝在同匈奴鬥爭的過程中，逐漸認識到西域的重要性。到了武帝即位時，漢朝國力強盛，積極準備對付匈奴。
匈奴人曾經打敗西域大國大月氏（zhī），把大月氏王的頭顱做成飲酒的器皿，大月氏人十分怨恨匈奴，但一直沒有實力攻打它。
武帝知道這件事後，想派人出使大月氏，聯合他們夾擊匈奴。要去大月氏國，必須要穿經匈奴境內，於是武帝向全國招募使者，張騫應募。
公元前138年，張騫以匈奴人堂邑父為向導，帶著一百餘名隨行人員從京城長安出發去大月氏。經過匈奴地區時，他們被匈奴騎兵抓獲。
匈奴單於對張騫說：“大月氏在我們的北麵，漢朝人為什麽要去那裏？如果我想去漢朝南邊的越國，漢朝會同意嗎？”於是扣留了張騫等人。
匈奴為了拉攏張騫，打消他出使大月氏的念頭，威逼利誘，軟硬皆施，甚至讓他娶妻生子。但張騫始終記得自己的使命，保存漢朝的符節從不曾丟失。
張騫被扣留十年之後，終於找到機會，帶領隨從逃出匈奴人的控製區域，向大月氏方向逃去，曆盡艱辛，來到大宛（yuān）國。
大宛國王早就聽說漢朝很富有，想和漢朝建立來往，因為匈奴的緣故，一直沒能如願。張騫的到來，使他們大為驚喜。張騫趁機請求派人護送他去大月氏，大宛王很高興地答應了。
此時的大月氏已經發生了很大的變化，自從大月氏王被殺後，大月氏人擁立了新王，獲得了新的國土，逃離了匈奴的侵擾，已經無心複仇了。再加上他們覺得與漢朝距離太遠，就算聯合夾攻匈奴，一旦遇到危險，恐怕漢朝也難以相助。