消滅敵人軍隊是一切戰鬥的目的。作戰形式主要是進攻和防禦。進攻戰鬥的目的有三：（1）消滅敵人軍隊；（2）占領一個地點；（3）實現一個目標。防禦戰鬥的目的也有三個：（1）消滅敵人軍隊；（2）防守一個地點；（3）防守一個目標。
這些問題都屬於戰術範疇。在戰略上如何看待戰鬥的各種不同的目的以後再予以論述。這裏須作幾點說明：第一，這些目的的重要性大致是按上麵所列的次序依次遞減的。第二，在主力會戰中占首要地位的總是第一種目的。第三，防禦戰鬥的後兩種目的不能帶來真正的利益，這兩種目的完全是消極的，隻是在有利於達到其他積極目的的情況下，才能間接地帶來利益。