紙上談兵不會遇到阻力，戰爭實踐中則會遭遇重重阻力。阻力是實際戰爭和紙上戰爭的唯一區別。戰爭中的一切都很簡單，因為軍事機器即軍隊和屬於軍隊的一切，基本上都很簡單，看起來也容易使用，但是就連最簡單的事情也非常困難。因為這部機器由許多活生生的個人組成，每個人都會產生各自的阻力。戰爭中的偶然性、戰爭帶來的危險和它要求人們忍受的勞累會使阻力大大增多，而危險和勞累是產生阻力的最重要的原因。
沒有經曆過戰爭的人不可能正確理解戰爭的阻力。熟悉這些阻力是一個優秀的司令官必須具備並常常受到讚揚的作戰經驗的主要部分。司令官必須了解戰爭阻力，以便在可能時予以克服，在行動時不強求達到因為這種阻力而不可能達成的目標。
戰爭行動宛如在阻力重重的介質中的運動。人在水中，甚至連走路這樣最自然最簡單的動作，都不大容易而準確地做到。在戰爭中也是如此，隻使出一般的力量連中等的成績也難以取得。
每場戰爭都有其特殊性，猶如茫茫大海上一條布滿暗礁的處女航道，統帥可以憑智力感覺到暗礁，但是不能親眼看到，還必須在漆黑的暗夜繞過它們。如果此時突然刮起一陣逆風，也就是再發生某種對他不利的重大的偶然事件，那就要求他必須具有最高超的技巧和機智，做出極大的努力。就站在遠處的人看來，這一切都進行得似乎非常順利。
在戰爭中，由於受到無法預知的無數細小情況影響，一切都進行得不理想，以致遠遠無法達到原定目標。唯有鋼鐵般的堅強意誌才能粉碎各種障礙、克服阻力，軍事機器當然也會受到很大損傷。隻有作戰經驗豐富的軍官才能在大大小小的問題上，都能恰當地做出決定並進行處理。為克服阻力，除豐富的經驗和堅強的意誌外，一個卓越的統帥還需具有一些其他的非凡精神素質。將帥的堅強意誌，就像城市主要街道上的方尖碑一樣，在軍事藝術中占據著十分突出的地位。