一、進攻時不得不采用防禦手段乃是下策
防禦最好的手段是進攻。相反，進攻也不是單一的整體進攻，而是在不斷同防禦交叉進行，我中有你，你中有我。聰明的指揮官、軍事家都會審時度勢，靈活地運用進攻和防禦。攻擊或進攻行動本身就是一個完整的概念，它本來並不需要防禦，隻是在時間和空間的限製中，才不得不把防禦作為一種下策而加以采用。第一，進攻行動不可能連續不斷地一直進行到最後，中間要有平靜的時間，會有間歇，在進攻行動停止後的平靜時期，自然而然就處於防禦狀態；第二，進攻的軍隊通過為維持自己生存所必需的空間時，並不總是能夠受到進攻本身的掩護，有時必須專門加以防護才能完成。
二、戰略進攻是進攻和防禦兩種手段的不斷交替和結合
戰爭中的進攻行動，特別是戰略上的進攻，是進攻和防禦兩種手段的不斷交替和結合。不能把進攻中的防禦看作是進攻的準備和加強，不能把它看作是一種有效因素，而隻能看作是一種迫不得已的下策，是妨礙前進的阻力，是進攻的原罪和致命傷。之所以說防禦是一種阻力，是因為如果防禦不能對進攻產生有利影響，它所造成的時間上的損失，就必然會削弱進攻的效果。
但是，既然我們承認進攻是較弱的作戰形式，防禦是較強的作戰形式，就應該知道，防禦對進攻不會產生實際的不利影響，因為當兵力還足以采用進攻的形式時，就不必采用防禦形式。構成戰略防禦優越性的原因之一是，進攻本身不能不摻雜防禦，進攻從防禦中所得到的是防禦中最有害的因素，防禦因素實際上削弱了進攻的效果。正是在進攻中產生了無力防禦的時刻，防禦中的進攻因素就積極地發揮作用。而且，任何進攻都是以防禦告終；至於這時防禦的形式和規模，要取決於具體情況。