“蠢貨！”程靖榮一雙細目幾近冒火，伸出腿來，險些踢到正在替他捶腿的侍婢。侍婢吃了一驚，伏地請罪。
他眼中利光掃到侍婢，最後化了一句：“你先出去。”
侍婢如蒙大赦，躬身退出偏殿。
“殿下息怒，保重貴體。”幕僚小心應道，“眼下若能按下此事……”
“按下？”他冷哼一聲，看著茶盞上的浮沫慢慢消散。
“上元燈節，京畿重地，眾目睽睽之下，憑白死了個老頭。長安城臨時宵禁，金吾衛忙了一夜，你當台院是花架上的擺飾嗎？那些諫官都耳聾眼瞎了不成！”
日光融融，幕僚不住擦拭著額上冷汗。
“雖說此事已無法彈壓，但仆可上疏力陳許尚書數年來兢兢業業、無甚疏漏。功過相抵，至少能換個從寬處理。”
“仆與台院諸人交好，私下通通氣，或有生機。”幕僚細細道來。
程靖榮目光一凜，冷道：“台院分屬於禦史台，而禦史大夫是出了名的油鹽不進。你若有這能耐說動了他，便去試試。”
他口中的禦史大夫便是朱孟，平日裏最是端肅古板、謹守律法，連皇帝的臉麵也敢駁，旁人就更無須提了。
屋簷下冰淩化了水，滴在石階上，沉滯的氣氛在屋中流轉。
“他朱孟再剛硬，總不能一手遮天。到底要看三司，看聖人的意思，況且許尚書也算右丞的半個門生，他總得管上一管。”
程靖榮咬著牙，恨道：“這個蠢貨，為個女人，竟惹出這潑天的禍事來。沒有金剛鑽攬什麽瓷器活！”
他在殿中踱著步，心中盤算著。若是放手不管，吏部尚書這個要差必要拱手讓人；若是插手，鬧不好還要搭上自己。如今萬幸的是吳侍中的小女平安無事，不然事情將更加棘手。
“殿下——”侍從在門檻外規規矩矩通報。
“什麽事！”他惱怒地望了一眼。