進宮後三天禮淵才得以出宮，有人得意有人失意，但不論怎樣，當日晚上清河街又是一派熱鬧。朝廷明令禁止貢生舉子自戕之事，有違折誅滅三族。因了這樣霸道的條款在，考完試的年輕人們沒有一個不來湊熱鬧的，反正也不能任性去死。
高世勳董時照二人設宴招待未來狀元郎，禮淵收拾了停當赴會，卻是滴酒不沾，隻吃了些菜。
董時照興許是考得不錯，微紅著臉頰舉杯對禮淵道：“禮淵啊，你可是相當不給麵子，我倆買了那麽一壇子好酒，你一滴也不喝，這狀元郎還沒當上，倒先給我擺起狀元郎的架勢了，有你的啊！”
高世勳搖著扇子笑：“他不願意喝你何必逼他？”
這二人，一個唱紅臉，一個唱白臉，配合默契，無懈可擊。禮淵趴在窗台上衝他倆一笑，“兩位今夜就饒了我吧，明天我好有力氣去看榜啊。”
“你還親自去看榜？繁熔不是派了小廝在那替你盯著？”
“他也是找借口罷了，你何必跟他較真。”高世勳涼涼地看了眼董時照。
這二人一來二和，總擠兌禮淵，幸而期間又另外相熟的公子過來招呼，禮淵便摸了個空閃身離了那酒館。
他沿著街道來到河堤，傍晚才下過一場雨，此時空氣清爽，平素在街上擺攤販物的生意人被擠到了河堤上，走幾步就有賣花燈的攤子，走幾步又是幾個小孩在撈金魚兒，再走幾步是個賣首飾的攤子。
禮淵在那攤子前停下，小販見這白衫俊俏公子光顧，立時擺起笑臉：“公子可看上了什麽？”
禮淵自顧自地拿起其中一枚釵，反複端詳起來。
“公子家中可是有姊妹？這隻蜜蜂釵可最受姊妹歡迎了，您瞧這做工，活靈活現巧奪天工……”
小販掏盡肺腑地還想接著誇，禮淵隻說：“給我包起來。”