等這一切都過去時，已是夏至了。太液池中開了田田白荷，玉潔清香。
此去經年，這宮裏的腥風血雨從未停歇，隻有一池菡萏，自始至終都沒有沾上半點血腥味。
政務不忙之時，楚寒便會來坤寧宮小坐。宮人紛傳，帝後情深。
可青溪再也沒有笑過。
終於有一次，青溪坐在窗邊彈箏，聲聲如泣。楚寒正在案前批閱奏折，驀然心煩意亂，將折子一丟，屏退了宮人，接著闊步走到她麵前，將一雙玉手從弦上生生拉起。
他強迫她直視他的眼睛。
“這麽久了，你心裏還是隻有蕭天瀾。”他怒笑，“天下都是朕的！他許你什麽，朕就能給你什麽。”
青溪澹然而笑，問：“皇上，你還記得那年的元夕節嗎？”
彼年元夕，他賜她龍紋鬥方紙，許諾，無論她在紙上寫什麽，他都準。
那張印有龍紋的紙，她一直都放在一個木匣子裏。鋪紙研墨，她拿起朱筆，揮手在上麵落下一字。
一個情字。
未及他眼中激動的情愫褪去，青溪已擱筆，道：“這個字，臣妾不為自己，而是為巧書姐姐所求。”
楚寒眼中頓時肅寒一片：“朕對她已仁至義盡。”
仁至義盡？青溪失笑。
那天在冷宮時，巧書一直在騙自己。即使她是半瘋半醒，急於將金龍案的罪名推給蕭天瀾，又暗指幕後操控者是皇後，也未必太可疑了。
趙家有可能涉及金龍案，但尚未定案，還有餘地。巧書那麽愛楚寒，卻承認自己與他人有染。相信她每說出一字，都是剜心之痛。
愛過之後，青溪才終於懂了巧書。唯一的解釋，便是麵前紙上，那個情字。
巧書是為了楚寒。
蕭天瀾祖上是開國功臣，戰功赫赫，威信極高。雲氏是最大的藩王，若擁兵反叛，後果不堪設想。眼下國基穩定，如果能將削平兩族，便可保住這山河被楚家子孫永世傳承。