對於童向晚，她最不願提及的就是過去。
在她十五歲之前，她一直生活在溪河鎮。鎮如其名，有九曲十八彎的潺潺小溪，還有靜雅碧綠的護城河，此鎮人口稀薄，因為離繁華的A市隻有一個護城河的距離，大多數人都搬到A市去了。
故事圍繞著溪河鎮一戶姓童的家庭展開，那也是當時轟動一時的事情了。
童家的戶主叫童漢生，為人老實苦幹，沒什麽文化，靠廉價勞動力掙錢，是一名普通建築工人。他常常跟隨包工頭坐船去A市幹活賺錢養家。家裏就他一個男人，一家生活添補就靠那麽點勞動力賺的微薄收入。他有兩個女兒，童向晚就是他的大女兒。
他還有個漂亮的老婆，趙素素，人稱溪河鎮的一枝花。鎮上的人都喜歡揶揄童漢生，說趙素素這支花插在牛糞上。憨厚老實的童漢生隻是撓著滿是石灰的頭皮，笑的憨憨的。
童向晚的奶奶卻並不喜歡這個兒媳婦。
趙素素不是本地人，來A市打工做發廊妹。一次，包工頭請大夥吃飯，因為頭皮沾滿了石灰粉，童漢生決定去發廊洗個頭，就這麽和趙素素認識了。
那會兒，幹柴烈火，一點燃就不可收拾。
結婚以後，被生活上的柴米油鹽醬醋茶折騰的夫妻感情全無，趙素素不止一次後悔當初看走了眼，嫁給一個窮光蛋。她很嫌棄童漢生，經常對童漢生指手畫腳。
童漢生全部如數的吞進肚子裏，不吭一聲。殊不知就因為他的忍氣吞聲，趙素素便更無法無天，一而再再而三地去挑戰他的底線。
在童向晚七歲那年，無法忍受窮苦日子的趙素素帶著小女兒跑了，席卷了家裏唯一的存款，一分不剩。那天，也是童向晚第一次見著一想悶頭苦幹的爸爸發瘋一樣狂砸家裏的碗筷，甚至拿著菜刀想出去砍人。
童向晚嚇傻了，一直窩在奶奶的懷裏瞪著烏溜溜的大眼睛，默不作聲地發抖。