人牙子早防著人逃跑，所以總也不肯給一頓飽飯。沈染染每天被這麽吊著，吃也吃不飽，餓也餓不死。今日更是粒米未進，腳踩下去都是軟綿綿的，無甚力氣。她咬咬牙，告訴自己絕不能停，一路拚命撥開玉米葉子往前衝，耳邊隻有心口狂跳的聲音。她大喘著粗氣，喉嚨像裂開了一道口子，甜腥味不時地湧上來。
不能停，絕不能停。
她決不能讓自己被當牲成口賣掉！
誰知沒跑出多遠，耳邊忽然傳來急促的腳步聲，繼而小姑娘的尖叫聲和男人的叫罵聲混成一團，讓她不禁背脊發涼。她發狠地抬起越發沉重的雙腳，腦子裏隻有一個念頭……
跑！
“小婊砸，你丫給我站住，看我不抽死你。”
沈染染聽到身後不遠處那滲人的聲音，嚇得膝下一軟，頭都沒敢回，噗通一聲跌了下去。
正當此時，半路殺出個程咬金來——兩個莊稼漢子一把截住了那人牙子，惡狠狠地上下打量著他：“哪個狗娘養的，敢來禍害爺爺地裏的糧食！”
人牙子見對方膀大腰圓、人多勢眾趕緊溜之大吉。母子兩人一點數，竟少了個容貌最好、最值錢的姑娘，隻恨得捶胸頓足、懊惱不已。等他再摸回玉米地裏，卻哪裏還尋得到人。
再說沈染染一路狂奔至玉米地盡頭，腳下一空，竟然掉落到了荷花池裏。那荷花池與一片廣袤的湖泊相連，幸虧她識得水性，甫一落水，便極力往荷花池深處遊去。
在荷葉層層疊疊的掩映之下，她那雙烏溜溜的大眼睛躲藏其間，警惕地遙望著岸邊的動靜。
從豔陽高照等到暮色沉沉，她一動不動地泡在冰冷的水中。直到月上中天，見那牙婆母子仍未出現，這才悄悄向更遠的岸邊遊去。
湖麵水平如鏡，沒有一絲波瀾。皎潔的月光印照在湖麵上，隱約看到一段浮木漂浮在不遠處。沈染染早已是強弩之末，再沒力氣支撐下去了。隻好咬緊牙關撲騰了兩下，艱難地翻身爬到了浮木上，整個人這才鬆懈下來。