左鈞直換了衣裳，出了劉徽的宅子，回首望去，那宅子門臉極小，是最不起眼的灰磚灰瓦。探出院牆的的槐花大把大把盛開，風吹起時簌簌落地，積起寸厚。天高雲淨，日光燦爛，滿地碎金。
明明是郢京最通透的天氣，左鈞直卻感受到了滿目青翠絢爛背後一抹揮之不去的蒼涼。
她想起今天是她十五歲的生日，正是綻放的年華。她初初萌放的情意，不到一夜便遭了霜打雪封，摧折凋零。仿佛她尚未年輕過，便直接邁入了蒼老的境地。
倏然意識到這一點，左鈞直忙掐了自己一把，自言自語道：“說什麽老！左鈞直，你不可再多想了，這不就是你平日最不喜歡的孤芳自賞顧影自憐麽？！”
“管他什麽北齊國舅、鳳儀劉氏，劉爺照樣是劉爺。枉你平日以恒心為傲，劉爺不過是推脫幾句，你豈能就這樣膽怯後退？比起翛翛，你真是差遠了。”
想起翛翛，左鈞直心中又燃起希望，之前的愁緒和自卑一掃而空，眉目又舒展開來。
一入四夷館，左鈞直驚覺氣氛有些不對。平日裏對她視而不見的那些館正、通事、譯字生，甚至是館中雜役都向她看了過來，眼神中透著異樣。
左鈞直低頭看了看自己，又摸了摸臉，除了衣服有些褶皺，並無特處。遲疑向前走了幾步，一個綠衣內侍同淩岱泯等幾個翰林院掌四夷館官員走了出來。左鈞直一見那內侍冠服上的鬥牛補子便知他級別甚高，忙退到路邊躬身施禮。誰知那內侍竟迎著她走了過來，倨傲問道：“你就是左鈞直？來得也忒晚了！咱家等候你多時了！”
左鈞直慌忙低頭認錯，眼角餘光見到淩岱泯目光閃爍，似乎是心神不寧欲言又止的模樣。她正疑惑不解，那內侍十分熟練地展開手中黃裱詔書，朗聲喝道：“四夷館諸官員聽旨！”