阿嫮雖是幼年失母，連著娘親的模樣也模糊，可父親沈如蘭待她十分寶愛，直可說要一奉十，不肯稍加違拗，直將阿嫮養得無憂無慮，驕傲跋扈，凡事總要順了她的心意方肯罷休。阿嫮即是這樣的性子，在家破之後遇著乾元帝要召她伴駕，自認為是莫大屈辱，寧死也不肯答應。
若是那時阿嫮當真死了，也就萬事皆休，不用受著無窮無盡的折磨。偏趙騰與陳奉兩個，為著各自的算盤將她救下，偏陳奉又叫阿嫮知道嚴大將軍故事，阿嫮那般桀驁的性子，又是將將死裏逃生的，便將性子都扭曲了，隻以為是當今的皇朝欠了她嚴沈兩家公道，老天即不叫她死，便是要她親手討回。
陳奉少年時受過嚴勖救命之恩，常思回報，是以甘冒奇險將嚴勖的外孫女兒阿嫮救出。陳奉知道其中艱險，倒也勸過阿嫮，他與趙騰兩個，哪個都能替阿嫮搞了戶籍來，叫她能堂堂正正做個良民，以阿嫮才貌，不難尋個如意郎君，也不難將日子過得好了。無如阿嫮犯了執性，隻要雪恨，若是陳奉不肯答應，她情願一死。陳奉無奈，隻得將皇後李氏為著壓製高貴妃奏請乾元帝廣采天下淑女以充實宮掖的消息告訴阿嫮知道，阿嫮想及乾元帝對她的心思，就要進宮。
隻是阿嫮若要進宮，便不好以真身，且不說她死後還生難以解說，便是乾元帝為著自家性命，也未必肯信著她。更別說宮中那些妃嬪們，哪個肯放過這樣的把柄？自是有死無生。
說來也不知阿嫮是運氣好還是可憐，陳奉當年關心嚴家遺孤，知道嚴家還有一女喚做佩瓊，先是發落在教坊，沒幾日就叫個老鴇贖買了去，帶去了東陽州。看著阿嫮執意，便使人往東陽州打聽看下，聽得當年的佩瓊小姐已從良，嫁了個謝姓商人為妾，又育有一女，因與嫡妻不睦，那孩子一直養在庵堂中，與謝家人極少見麵。佩瓊與玉娘之母是嫡親姐妹，麵目相似，若阿嫮冒稱是她的孩子，自然混得過去，隻怕謝家也未必能分得明白。