現代意識的矛盾“返本開新”是當代新儒學的價值訴求。“返本”，是返回宋明儒家心性之學的“根本”；“開新”，是在心性之學的基礎上開出現代科學民主的新局。問題在於，心性之學的傳統價值準則與科學民主的現代意識，二者屬於截然不同的兩套價值係統。二者之間的結合點何在？換言之，現代科學民主與傳統儒家的心性之學如何接榫？直到今天，當代新儒學仍然沒有給出一個令人信服的論證。“身”在現代社會，享受著現代物質文明，追求著傳統中國沒有的民主政治；“心”卻要在傳統社會，要依靠心性之學支撐精神世界，甚至籠罩社會價值係統，以傳統之“心”，駕馭現代之“身”，其理想固然美好，但其現實性和操作性何在？究竟是從現代去觀照傳統，改鑄傳統，利用傳統，為現代社會和現代人的“身心”服務；還是從傳統出發，以現代社會和現代人的“身心”去適應傳統，這個“傳統與現代”的矛盾，是當代新儒學應當開解的“結”。