有人說搞市場經濟就要拜金，拜金不拜權，認錢不認人。這種看法混淆了經濟規律和道德規律的界限。
抽象地鼓吹拜金比拜權進步是不對的。由封建的人身依附關係和特權轉向以貨幣為媒介的等價交換的市場關係，是一種進步。但這不等於說，作為人生觀的拜金主義比拜權主義進步。這是兩回事。拜金主義是一種腐朽的人生觀，它把人生的全部意義、目的和價值歸結為追逐金錢，是一種利己主義。在特權盛行的封建社會，一些進步的思想家就反對拜金主義，中國早在晉代就有人寫過《錢神論》，揭露拜金的罪惡。資本主義盛行的是拜金主義，但拜權主義並沒有因此就銷聲匿跡。利用權力謀取金錢，利用金錢賄賂權力的事例並不罕見。在當代西方，拜金主義和拜權主義是結合的。拜金主義不僅不會也不能抵製拜權主義，相反它開辟了一條通向拜權主義的方便之門。在我們的社會如果不反對拜金主義，就無法抵禦和清除腐敗之風對政府公職人員的侵蝕。要反腐倡廉，必須旗幟鮮明地反對拜金主義。
也不能抽象地說認錢比認人好。在市場經濟條件下，當然要遵循等價交換原則，反對利用自己的權力、關係或特殊身份，進行不正當的經濟活動。在這個意義上可以說是認錢不認人。但凡事有個限度、有個範圍。等價交換是人們在市場經濟活動中的關係，它不能包括一切。社會關係是多方麵的、多層次的關係，它各有調整自己關係的規範。如果把人的一切關係，如父子、夫妻、兄弟、朋友，以至個人與社會、與國家、與組織的關係，都歸結為市場關係，實際上是把社會主義製度下的人與人的關係變為**裸的金錢關係，把自己的全部願望、情感、活動都淹沒在利己主義的冰水之中。在資本主義社會中，許多進步的思想家和文學家都反對拜金主義。莎士比亞在《雅典的泰門》中批評貨幣顛倒了一切關係，是人盡可夫的娼婦；巴爾紮克在《高老頭》、《歐也妮·葛朗台》裏對拜金主義者的醜惡靈魂進行了淋漓盡致的鞭撻。不少開明的資本主義企業家把熱心公益、資助教育看作道德高尚的表現。這說明，即使在私有製的社會中，無論中外古今，凡是對人生采取積極態度的人，都鄙視拜金主義。