治人事天莫若嗇。夫唯嗇，是謂早服。早服謂之重積德。重積德則無不克。無不克則莫知其極。莫知其極，可以有國。有國之母，可以長久。是謂深根固柢，長生久視之道。
老子是一個人，一個有獨立思想和人格的人，他是用學者的智慧去觀察自然、總結曆史、體味人生。他的學說具有普遍意義和永恒生命力。
所謂嗇，即愛惜財物、保養精神。“治人事天莫若嗇”，就是通常所說的用力最小收到最好的養生與治國效果。凡事早作準備，不斷積累對客觀事物本質的認識，認識透了（把握了規律），就會無所不能，就會具有無窮的力量。
老子學說的一個基本理念是天人合一。人身、社會、自然都是有機係統，三個有機係統之間又具同構關係。知人可知天，知天亦可知人。做人修身的道理、治國的道理、居天下的道理是一致的。本章論述的這個道理，就是嗇。