陳垣
《冊府元龜》為宋朝四大部書之一，亦為清《四庫全書》中最大部書之一，庫本凡二萬七千二百餘頁，其數比《太平禦覽》多一倍。二者同是類書，然前人每重《禦覽》而輕《冊府》，故《禦覽》自明以來有數刻，《冊府》隻有一刻。《禦覽》采摭範圍較廣，每條皆著出處，便於引據，為校讎輯佚家所喜用。《冊府》所采大抵以“正史”為主，間及經子，不采說部，故《楓窗小牘》謂其“開卷皆目所常見，無罕觀異聞，不為藝林所重”。明末諸儒如顧炎武等對《冊府》尚不斷引用，其後致力者遂稀。
乾隆中四庫館輯薛《五代史》，大部分本可由《冊府》輯出，乃以《冊府》習見，外聞多有，《永樂大典》孤本，為內府所藏，遂標榜采用《大典》，而《冊府》隻可為輔。雖然如此，《冊府》已漸為人所注意。道光間，劉文淇諸人為岑氏校勘《舊唐書》，即大用《冊府》，成績甚著，亦以《冊府》所采唐五代事，不獨用劉薛二家之書，當其修《冊府》時，唐五代各朝實錄存者尚眾，故今《冊府》所載，每與舊史不盡同也。
《冊府》材料豐富，自上古至五代，按人事人物，分門編纂，凡一千一百餘門，概括全部十七史。其所見史，又皆北宋以前古本，故可以校史，亦可以補史。《舊唐》《舊五代史》無論，《魏書》自宋南渡後即有缺頁，嚴可均輯《全後魏文》，其三十八卷“劉芳上書言樂事”，引《魏書·樂誌》僅一行，即注“原有闕頁；盧文弨撰《群書拾補》，於《魏書》此頁認為：無從考補”，僅從《通典》補得十六字。不知《冊府》五百六十七卷載有此頁全文，一字無闕。盧、嚴輯佚名家，號稱博洽，乃均失之交臂，致《魏書》此頁埋沒八百年，亦可為清儒不重視《冊府》之一證。