馬克思和恩格斯的交往——“冰釋前嫌”
常在河邊走，哪能不濕鞋？
知錯便改錯，好友皆俊傑。
1863年1月7日，恩格斯的妻子瑪麗·白恩士患心髒病突然去世。恩格斯以十分悲痛的心情將這件事寫信告訴馬克思。信中說：“我無法向你說出我現在的心情，這個可憐的姑娘是以她的整個心靈愛著我的。”
第二天，馬克思從倫敦給曼徹斯特的恩格斯寫了回信。信中對瑪麗的噩耗隻說了一句平淡的慰問的話，卻不合時宜地訴說了一大堆自己的困境：肉商、麵包商即將停止賒賬給他，房租和孩子的學費又逼得他喘不過氣來，孩子上街沒有鞋子和衣服……“一句話，魔鬼找上門了……”生活的困境折磨著馬克思，使他忘卻了、忽略了對朋友不幸的關切。
正在極度悲痛中的恩格斯，收到這封信，不禁有點生氣了。從前，兩位摯友之間常常隔一兩天就通信一次。這次，一直隔了5天。直到1月13日，恩格斯才給馬克思複信，波折既已發生，友誼經曆著考驗。這時，馬克思並沒有為自己辯護，而是作了認真的自我批評。10天以後，當雙方都平靜下來的時候，馬克思寫信給恩格斯說：“從我這方麵說，給你寫那封信絕不是出於冷酷無情。我的妻子和孩子們都可以作證：我收到你的那封信（清晨寄到的）時極其震驚，就像我最親近的一個人去世一樣。而到晚上給你寫信的時候，則是處於完全絕望的狀態之中。在我家裏待著房東打發來的評價員，收到了肉商的拒付期票，家裏沒有煤和食品，小燕妮臥病在床……”
出於對朋友的了解和信賴，收到這封信後，恩格斯立即諒解了馬克思。1月26日，他給馬克思的信中說：“對你的坦率，我表示感謝。你自己也明白，前次的來信給我造成了怎樣的印象……我接到你的信時，她還沒有下葬。應該告訴你這封信在整整一個星期裏始終在我的腦際盤旋，沒法把它忘掉。不過不要緊，你最近的這封信已經把前一封信所留下的印象消除了，而且我感到高興的是，我沒有在失去瑪麗的同時再失去自己最老的和最好的朋友。”隨信還寄去一張100英鎊的期票，以幫助馬克思渡過難關。