新《意見》與2005年製定的《關於加強老年人優待工作的意見》相比，優待項目從原來的5類20項，拓展至6類38項。
1.在基本原則上更加注重統籌協調
《意見》結合新時期人口發展規律，緊扣保障和改善老年民生的主題，在原有基礎上，新增了突出重點、適度普惠和統籌協調等基本原則，主要考慮是妥善處理好城鄉之間、群體之間和代與代之間的利益關係，在保障特殊老年群體優待權益的同時，兼顧其他老年人的特殊需求，努力實現優待工作的可持續性。
2.在政策理念上更加強調同等優待
推進公共服務均等化，逐步縮小城鄉、區域人群間生活水平和公共服務的差距，是指導《意見》製定的基本理念。據此，《意見》要求各地結合實際，合理確定優待對象和優待標準，率先在交通出行、文體休閑、衛生保健、商業服務等方麵，對常住本行政區域內的老年人給予同等優待，並根據本地實際情況，逐步拓展同等優待範圍。同時新增了麵向農村老年人的優待內容，如：農村未承包集體所有土地等資源可作為養老基地、關注農村老年人文化體育需求、老年活動場所和教育資源要對城鄉老年人公平開放等規定，以促進社會公平公正、維護社會和諧安定、確保老年人共享發展成果。
3.在發展願景上更加注重目標合理
相關部門和各地論證設定客觀合理、能夠實現的工作目標，更有利於推進老年優待工作。在調研全國31個省（區、市）老年人優待政策實施情況的基礎上，根據新修訂《老年人權益保障法》，《意見》提出了優待工作的開展目標，旨在通過增強貫徹執行的可行性，促進優待政策細化落實。
4.在內容設計上更加突出優待權益
經過廣泛調研和充分論證，《意見》在優待內容方麵厘清了社會優待與基本養老、基本醫療、最低生活保障、社會救助等製度之間的關係，合理劃分了老年人的基本權利和優待權益，更多強調了政府職能的轉變和為老年人提供多樣化的服務。這既有利於依法維護老年人理應享有的權利，也有利於明確相關主體責任，更有利於《意見》的貫徹執行和具體落實。