一、養老機構
養老機構是指專門為老年人提供生活照料、保健醫療、康複護理、精神慰藉、文體娛樂等多方麵服務，經民政部門許可設立的法人實體。主要包括：老年社會福利院、敬老院、老年公寓等。
（一）老年社會福利院
老年社會福利院是指由國家出資舉辦、管理的綜合接待“三無”（無法定扶養義務人，或者雖有法定扶養義務人，但是扶養義務人無扶養能力的；無勞動能力的；無生活來源的）老人、自理老人、介助老人、介護老人安度晚年而設置的社會養老服務機構，設有生活起居、文化娛樂、康複訓練、醫療保健等多項服務設施。
（二）敬老院
敬老院是在農村鄉（鎮）、村設置的供養“三無”“五保”（吃、穿、住、醫、葬）老人和接待社會上的老年人安度晚年的社會養老服務機構，設有生活起居、文化娛樂、康複訓練、醫療保健等多項服務設施。
（三）老年公寓
老年公寓是專供老年人集中居住，符合老年體能心態特征的公寓式老年住宅，具備餐飲、清潔衛生、文化娛樂、醫療保健等多項服務設施。
養老服務和其他服務業具有明顯的不同，其服務對象是老年人群體，服務的內容涉及老年人所需要的生活照料、醫療保健、康複護理、精神慰藉、文體娛樂等各個方麵，涵蓋老年群體日常生活中的各種需求。