疾病是由一定的原因造成的生命存在的一種狀態。在這種狀態下，人體的形態和（或）功能發生一定的變化，正常的生命活動受到限製或破壞，或早或遲地表現出可覺察的症狀，這種狀態的結局可以是康複（恢複正常）或長期殘存，甚至導致死亡。
患病時病人感受到的異常感覺（如頭痛）和體征（如皮疹、黃疸等客觀表現）稱為症狀。每種疾病都有其特異的症狀。如細菌性痢疾的裏急後重、百日咳患者的**性咳嗽等。
對創傷或疾病可能造成的後果的預測稱預後。有的疾病可以自愈，或經治療後痊愈（如感冒）；有的疾病遷延不愈，轉為慢性（如慢性纖維空洞型肺結核）；有的疾病會留下後遺症（如小兒麻痹後肢體殘疾）；有的疾病會導致死亡。預後與疾病的種類、患者自身的免疫狀況、治療是否及時、治療措施是否恰當有關。