（一）選題與文獻查閱交叉、閱讀與思考結合
前麵我們說過，研究課題的思想必須具有獨創性。這種獨創性一般要在閱讀、研究他人著作和已有成果的過程中，才能逐步形成。了解已知，才能發現空白，才能有所創新和解決新的問題；否則，可能成為井底之蛙。
研究者通常在第一個步驟，即初步確定課題後，就需將選題與閱讀文獻（即第一、二個步驟）交叉進行。這兩步在整個研究過程中是最重要的，以下幾步的價值，均取決於對研究課題在開始這兩步考慮的透徹程度。通常，研究者在開始時隻有一個大致設想，所謂“初始意念”，之後就必須盡可能廣泛地閱讀，了解前人在這方麵已取得的成就以及他們的研究方法。在閱讀過程中，逐步縮小課題範圍，將問題具體化，明確整個課題的思路，這樣就形成了具體的課題和初步的研究假設。
研究者要注意批判性地閱讀，通過深入地閱讀和分析思考，使一般的研究題目更集中、更明確，並探索如何最好地解決這個問題。
（二）擴大閱讀範圍，“交叉受益”，拓展思路
查閱文獻資料中，要注意不應把閱讀過分狹窄地限於正在研究的問題。這裏有一個“交叉受益”的概念，就是把某一研究領域應用的一種方法用於尚未考慮使用這種方法的另一個研究領域。重要的研究成果往往來自不同研究領域的相互啟發。例如，有人對幼兒音樂教育方麵的課題感興趣，查閱了較多這方麵的資料仍無以確定研究思路。其實，如果能夠將閱讀範圍擴展到幼兒藝術教育，就能擴大視野、開闊思路。因為“全麵了解”有助於“一點深入”。我們不妨記住這段告誡：“在科研領域，再也沒有比視野狹小、思路狹窄更令人可怕的了。”研究者應探身於自己所熟悉的或感興趣的學科領域之外，這樣往往才能夠發現新課題，探索新途徑。