（一）石器時代
圖7-3-1 小型**女像
已知最早的雕塑作品是發現於河南省密縣窯溝的一件小型人頭陶像，屬距今7000餘年前的裴李崗文化遺物。新石器時代的雕塑作品主要是人和各類動物形象，神話傳說的龍等神異形象也已出現。這類作品以陶塑居多，也有少量石、玉、牙、骨等材料的雕刻。有圓雕，也有浮雕、線刻。有的是獨立的雕塑作品，有的則是附加於器物蓋或口沿、肩部的裝飾物。這些作品普遍出現於仰韶文化、馬家窯文化、龍山文化、紅山文化、河姆渡文化、大溪文化等南北各地古文化遺址之中。人物形象主要有立體的全身像、頭像、浮雕人麵，以及塑於壺、瓶、罐等容器口部的人頭像，以小型作品居多。早期作品形態粗簡、誇張，隨意捏塑的成分居多。發現於中原和西北地區的一些人頭形作品，以捏塑、貼塑和錐刺等手法製作而成，有的並加彩繪，開始了塑繪相結合的傳統。眼、口鏤空，造成深色陰影，看上去頗有神采。有些作品已注意到表現男女性別的明顯差異。如同屬仰韶文化的甘肅秦安大地灣、寺嘴等地的彩陶瓶口上的人頭像麵部磨光，或披長發，是少女的臉型；陝西寶雞北首嶺的陶人頭則是畫了胡須的男子形象。遼寧喀左東山嘴所出紅山文化的小型**女像，相當準確地表現了孕婦的體態特征，可能是生育神或農神。這些小型人像塑造的動機可能與巫術活動有關（見圖7-3-1）。
新石器時代，大型泥塑作品發現於紅山文化遺址。在遼寧牛河梁祭祀遺址發現有相當於真人頭大小的女神殘頭像，麵敷紅彩，眼嵌青色玉片，神廟內還有一些大小不等的塑像，從一些殘跡推知，最大的塑像約3倍於真人。體內以木架支撐，內外泥層有粗細之別。表明5000年前，我們的祖先已初步掌握了塑造大型泥塑的技能。除人像之外，還有形體很大的豬、龍與禽鳥等形象的塑造。