探險，一個多麽誘人的字眼。無論當你回首過去，還是翹望未來，人們無不感受到它的動人之處：它那魂牽夢縈的**力，它那取之不竭的原動力，它那穿越時空的震撼力。
探險是一種夢想。夢想基於現實的**，這是因為人類對他所生存的世界始終有著一種與生俱來的好奇心，或許正是由於這種好奇心的驅使，世世代代的人們不知編織了多少個美麗的夢境，於是為了那夢的追尋與追尋的夢，總隔不斷大漠的駝鈴，掩不住先行者的足印。且看本書所展示的十位：少小離家以圓其東方夢的馬可·波羅、為朝覲而雲遊天下的伊本·白圖泰、發現美洲新大陸的哥倫布、確認新大陸的亞美利哥、印度新航路的發現者達·伽馬、首次實行環球航行的麥哲倫、開拓北太平洋航路的白令、指揮三次環球航行的庫克、致力於非洲探險事業的利文斯通、最後實現人類征服南極夢想的阿蒙森……一個又一個，為了那多少年來夢想的**，再加上現實的功利主義的急迫需要，就這樣，他們四處漂泊，闖**天下，窺探奧秘，去尋求新的發現，在人類探險史上演繹了多少個驚心動魄的故事，留下了他們永不磨滅的蹤影。
夢想成真談何易。大凡每一位探險家的成功，除了時代與社會所給予的客觀條件之外，還必須具有這樣的稟賦：首先需要勇敢，需要探險家為著實現一個既定的目標而不畏任何艱難險阻和勇於獻身的精神；其次需要毅力，需要一種為實現一個既定目標而百折不回和堅韌不拔的精神；還需要知識，需要一種為實現一個既定目標而善於學習和科學求索的精神。從馬可·波羅到阿蒙森都概莫能外。否則，夢想依然是夢想，而探險也就流於一種毫無作為與成功把握的愚蠢之舉了。
探險是一種財富。從某種意義上來說，我們每一個人的一生都或多或少地在探險。人生的前路並不總是歡聲笑語與大道通衢，在這人生的曆程中，也要經曆艱難與曲折。由此擴展開去，一個國家的興旺、民族的振興乃至於整個人類文明的進步，也都要經曆風險與坎坷，這是不言而喻的。因此，苟安守成的觀念與不圖進取的思想都是不足取的。倘此說可行，那麽探險意識的確立，其重要性就顯得無與倫比了。人類的確需要一些探險意識，我以為，國民的素質教育，無疑也應當包括探險意識的教育，尤其應當從孩提時代起，就對下一代進行這種教育。在這世紀交替之際，我們分外感到，跨世紀棟梁之材的造就，是對人的素質的全麵要求和考驗，正因為此，確立探險意識，亦即前述那種勇往直前、百折不撓與不懈的科學求索的精神，就顯得是何等地迫切與重要了。進而言之，這種探險意識的培養，是一種財富，是一種無形的財富。唯其如此，探險才成了人類文明進步一種取之不竭的原動力。這對於一個誌在振興的民族來說，對一個決意改變那種內向的、求穩的民族來說，顯得尤其重要。對此，她決不會置若罔聞，除非這個民族本身也處在休眠狀態中。