電子教材涉及很多相關技術、教材等方麵的標準，而標準的形成不是一朝一夕的事，需要在實踐檢驗中不斷豐富、完善、積累而成。同時，電子教材與教育技術的發展緊密相關，技術的發展速度不斷提升，使得一些標準內容可能出台不久即告落伍。這些因素綜合起來，使電子教材相關標準的製訂周期大大延長。鑒於標準的高利害性和“兩麵性”（促進規範但限製個性特色），標準的出台陷入兩難境地，一方麵不能為“搶時間”就倉促拋出不成熟的標準係統，否則將阻礙或限製理想電子教材的發展；另一方麵標準的缺乏，使電子教材的開發處於無序狀態，這種狀態又可能導致很多低水平的重複開發，不利於電子教材的穩步推進。
電子教材開發作為一個係統工程，其編寫標準、出版標準、審查標準、軟件平台標準、移動終端標準等都有待研製，新的管理、實驗機製也需重新確立。目前電子教材尚處在探索階段，教育部及相關主管部門何時能出台有關電子教材的編寫、審查、管理標準還難以預期。在電子教材與原有紙質教材的關係也尚未明確的情況下，將麵臨兩種選擇：一是開發全新的符合電子書標準的電子教材或交互型電子教材，能充分發揮技術的優勢，滲透現代化的育人理念。但是依據什麽樣的標準，如何進行審查卻一時難有答案；二是依據已有紙質教材開發媒體型電子教材，相對而言有利於解決版權、合法性問題，開發難度也相對較低，相關標準製定也更容易，審查的複雜程度也更小。這種做法相對穩妥，但不利於形成全新的電子教材模式，教材變革的步子邁得不夠大。
標準的問題近年來也得到了國家層麵的重視。為盡早結束這種“無標準”的時代，2010年10月，由華東師範大學牽頭向全國信標委申報成立電子課本與電子書包標準專題組，由工信部全國信息技術標準化技術委員會和教育部教育信息化技術委員會聯合組建。該標準從電子課本、虛擬學具、學習服務、學習終端和總體架構五個方麵進行研究。其中學習內容方麵涉及電子課本內容的互操作問題，包括電子課本的元數據和信息模型、電子課本的XML綁定、電子課本的內容包裝規範等；學習工具方麵涉及虛擬學具的互操作問題，包括虛擬學具的分類與配置、虛擬學具本體描述規範、任務代理描述及在電子書包中的登記機製，虛擬學具關聯服務機製模型等；學習平台方麵涉及學習服務的互操作問題，主要包括服務本體描述規範、角色描述與用戶綁定規範、電子課本數字出版及交易技術服務規範、資源與信息權限管理規範、服務質量管理規範等；學習終端方麵涉及人機交互，包括學習終端的硬接口規範、學習終端的軟接口規範、學習終端的兼容性規範與環境適用性規範等。[14]該專題組已經取得了很多成果，相信相關標準的出台，將對電子教材的開發起到重要的指導作用。當然，標準製定出來之後，開發者需要一個與標準“磨合”、適應標準和完善標準的過程，這將是不小的考驗。