（一）記錄及其重要性
在觀察時，記錄是非常重要的。一方麵，研究者可以根據研究的需要與可能性，利用錄像、錄音等設備；另一方麵，要及時進行記錄，記錄越完善，數據分析越容易。
（二）記錄的程序
觀察記錄的程序主要依據研究問題、觀察問題、地點、時間與使用的工具及個人習慣而定。一般來說，首先，可以畫一個現場的空間格局圖；其次，按時序記錄觀察活動，記錄盡可能完整、具體（深描）；最後，在觀察結束後盡快補記、整理。
（三）記錄的格式
質性研究中觀察的記錄格式往往比較靈活，因人或因研究的具體情況而定，但基本原則是清楚、有條理、便於今後查找。記錄格式的注意事項有以下幾點：首頁寫明觀察者的姓名、觀察內容標題、時間、地點、筆記的編號和名稱，段落不宜過長；使用大紙，留有大量空白，便於今後的補錄、評論、分類和編碼。記錄格式往往因人或因研究的具體情境而異，並不統一、固定。常用的觀察表往往包括事實觀察部分與個人的分析部分，舉例如下（見表9-1、表9-2、表9-3）：
表9-1 常用觀察表舉例一
續表
如果用分類更加細致的觀察表，還可以加入方法筆記，即觀察者觀察時所用的具體方法。
表9-2 常用觀察表舉例二
陳向明（2001）引用前人的研究，建議將現場觀察筆錄分為實地筆記、個人筆記、方法筆記、理論筆記：[1]
①實地筆記，專門用來記錄觀察者看到和聽到的事實性的內容。
②個人筆記，用來記錄觀察者個人在實地觀察時的感受與想法。
③方法筆記，記錄觀察者所使用的具體方法及其作用。
④理論筆記，用於記錄觀察者對於觀察資料進行的初步理論分析。
陳向明在書中舉了一個事例，即研究者在一所大學的食堂裏進行觀察時所寫的實際觀察記錄。