第十一章 埃及同赫梯的爭霸
在公元前2000年代後期發生的以敘利亞、巴勒斯坦為舞台的埃及同赫梯之間的爭霸戰爭，就是早期大國爭霸戰爭中的一個重要事件。這次爭霸前後持續了一個多世紀，其間互有勝負，相持不下，最後雙方迫於國內外形勢而不得不締結了和約，瓜分了在敘利亞、巴勒斯坦地區的勢力範圍。這場爭霸戰爭給兩國人民帶來很大的災難，削弱了雙方的力量，而尤其是給作為爭霸戰場的敘利亞、巴勒斯坦人民帶來了嚴重的災難。戰爭及最後締結的和約充分反映出兩國奴隸主之間既爭奪又勾結，宰割弱小民族的本質。
埃及自古王國時期以來（甚至更早，在早王朝時期）就對其近鄰進行過不斷的侵略和掠奪。新王國時期，這種侵略和掠奪戰爭的規模越來越大，侵占的地區越來越多。在西亞，這種掠奪不僅受到當地人民的反抗，而且常常受到西亞其他大國的侵略野心的阻擋。在第18王朝的圖特摩斯三世前後，埃及曾同米坦尼發生過多次衝突，因為米坦尼王國也對這一帶垂涎已久，而埃及對敘利亞的征服也觸及了米坦尼王國的利益，後來，米坦尼王國受到亞述（中期亞述時期）和新興起的赫梯王國的威脅和內部不穩的影響，不得不放棄同埃及爭奪西亞霸權的野心，並同埃及成了盟國。米坦尼王國的公主一再嫁給埃及國王（圖特摩斯四世至阿蒙霍特普四世），以求得到埃及的支持，埃及也因此而暫時鞏固了在西亞的統治。但很快，赫梯又向埃及在西亞的霸權提出了挑戰。