古代埃及的神很多,所以神廟也很多,但由於年代久遠,古代埃及地麵上的建築保留下來的很少,城市和王宮建築已經基本上沒有了,神廟建築保留下來的也很少,而且大多破敗不堪,但畢竟還有一些保留了下來。
現存的古代埃及神廟主要有兩大類:專門祭祀神的神廟和以祭祀亡靈為主的神廟。
古代埃及早期的神廟,如古王國及其以前的專門祭祀神的神廟,已經基本看不到了,我們現在能夠看到的專門祭祀神的最早的神廟大概都是中王國時期及以後的。
古代埃及最大的神廟建築應當是在現在盧克索的卡爾納克神廟和盧克索神廟。它們都是祭祀阿蒙神一家三口的,即祭祀阿蒙神及其妻子穆特女神、兒子洪蘇神。不過,很多國王也在這兩大祭祀阿蒙神一家的神廟中建造了別的廟宇,如埃赫那吞改革時期,在卡爾納克神廟中就修建了祭祀阿吞神的神廟等。
卡爾納克神廟(圖14.52),古代埃及最大的神廟(至少在埃及保存下來的古代神廟中,它是最大的),也是古代世界現存最大的神廟,現存埃及南部的盧克索市,位於尼羅河東岸。古代埃及,那裏是以國王為代表的埃及國家奉祀阿蒙神的最高聖堂。卡爾納克神廟的修建從中王國時期開始,一直到托勒密十一世為止,時間長達約2000年。幾乎每個國王都對卡爾納克神廟進行了擴建裝修,並力圖超過前人,特別是哈特舍普蘇特、圖特摩斯三世、謝提一世和拉美西斯二世,因此神廟布局複雜,建築風格也不盡相同。此外,國王們還在神廟的牆壁上雕上了重大曆史事件、戰役場景和國王名字等曆史資料,因此卡爾納克神廟也是新王國時期曆史文獻的最大寶藏。該神廟主要由祭祀阿蒙神、其妻子穆特女神和其兒子洪蘇神3座神廟建築群組成,此外,還有一些國王的祭祀神廟和戰神蒙圖的神廟。2號塔門和3號塔門之間的圓柱大廳,是該神廟中最引人注目的建築。該大廳長84米,寬54米,共有圓柱134根,每根圓柱的直徑為3.5米,其中有12根圓柱稍高,柱頭呈開花狀。神廟前麵有一條獅身羊頭像的甬道。埃及學的奠基人商博良寫道:我最後來到了一個地方,似乎是一座宮殿,又似乎是一座城池。這就是卡爾納克。我看到了埃及法老最壯觀的建築,凡人所能想象,所能建造的美,都集中在這裏了。古代與現代,沒有哪個民族能像埃及人一樣想象得出這樣雄偉、這樣巨大、這樣壯麗的建築。埃及人,似乎像是高達30米的巨人。[3]在此神廟前麵,有一條甬道,甬道兩邊各有一排獅身羊頭像。